从博多津到温泉津，海路不过两日日。十一月二十二下午，船队抵达温泉津港口。
比起博多津，温泉津小得多，但也热闹。码头上停泊着不少渔船、商船，岸上店铺林立，行人如织。最显眼的是港口西北角那座高墙围起的院落，大门上挂着“大唐货栈”的匾额，门口有护卫值守。
船刚靠岸，两个年轻人就快步迎了上来。左边那个身材魁梧、浓眉大眼的，是程处默；右边那个精悍结实、眼神灵动的，是尉迟宝琳。
“郡公！”程处默嗓门大，隔老远就喊，“可算到了！尉迟都督来信说你要来，我们天天来码头等！”
尉迟宝琳相对稳重，抱拳行礼：“参见郡公。一路辛苦。”
林昊跳下船，看着这两个晚辈，程处默晒黑了不少，但精神抖擞，尉迟宝琳则沉稳许多，有了独当一面的气度。
“处默，宝琳，辛苦你们了。”林昊拍拍他们的肩，“石见国的事，你们功劳不小。”
程处默咧嘴笑：“都是苏将军和小泉先生在前边打，我们就在后边运运物资、练练兵。不过郡公，你猜怎么着？我们货栈现在生意可好了！石见国的漆器、海产运到大唐，大唐的盐铁布匹运过来，都是紧俏货……”
“行了行了，回头再说。”尉迟宝琳打断他，“郡公一路劳累，先到货栈歇息。安全起见，今晚就住货栈，明日再启程去岩岸城。”
一行人进入大唐货栈。院内比外面看起来更大，前院是货仓、账房，后院是住所、工坊。护卫森严，但井然有序。程处默边走边介绍：“这边是仓库，存了三千石粮食、五百匹布、两百件铁器……这边是工坊，找了本地匠人，修理兵器、打造农具……这边是住处，都打扫干净了。”
林昊仔细听着，不时点头。程处默虽然看似粗豪，但把货栈经营得有声有色，可见是用心了。
当晚，在货栈后院的正厅，程处默、尉迟宝琳向林昊详细汇报了石见国现状：岛胜猛的清剿已基本完成，石见全境安定；小泉正雄颁布了新税令，开仓放粮，民心也渐渐归附；俘虏近千，分三处关押；山名教之已放回伯耆，山名家送来了赎金；吉川广贞父子仍关押在岩岸城大牢……
“苏将军和小泉先生本要亲自来迎，但考虑到安全，还是让他们留在岩岸城。”尉迟宝琳道，“明日一早，我们护送郡公过去。路线已规划好，沿途都有我们的人接应。”
林昊问：“岩岸城现在情况如何？”
“比想象中好。”程处默道，“小泉先生确实有治国的才能。不，应该说是苏将军教得好。现在城里秩序井然，商铺开了，工匠复工，农夫领了粮种准备春耕。就是官吏不够用，许多事堆着没人处理。郡公带来的那些‘客卿’，正是雪中送炭。”
林昊放下心来。看来苏定方和小泉正雄配合得不错。
“对了，”尉迟宝琳想起什么，“小泉先生知道郡公要来，激动得几夜没睡好。”
“他妻子让我给他带了一封信。”林昊从怀中取出那封系着青丝的信，还有胜儿那幅稚嫩的画。
为安全起见，程处默建议连夜出发。
“白天走官道，虽然快，但太显眼。”他解释道，“夜里走小路，虽然慢些，但安全。这条路我们走过多次，熟悉。护卫都安排好了，二十名精锐，全是咱们唐军的老兵。”
林昊同意。于是亥时刚过，一行人便悄然离开货栈。没有马车，全部骑马，林昊的骑术这些年也练出来了，虽不算精湛，但赶路无碍。
夜色深沉，月隐星稀。队伍举着火把，在蜿蜒的山道上迤逦而行。程处默和尉迟宝琳一前一后，王大柱等人贴身护卫。那些年轻官吏也勉强骑马跟随。前两日在博多津紧急培训了骑术，虽然姿势别扭，但至少不会掉下来。
山路崎岖，林木幽深。偶尔传来夜鸟啼鸣、野兽嚎叫，在寂静的夜里格外瘆人。但护卫们神色如常，显然早已习惯。
林昊骑在马上，望着四周黑黢黢的山影，忽然想起前世看过的那些战国时
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