租种他的土地,地租只收收成的三成,远低于当时普遍的五成甚至六成,遇到灾年还可以商议减免;如果愿意举家投靠,成为庄丁,甚至可以免费获得一小块地,并享受固定的口粮补贴。唯一的要求是:需服从庄内规矩,勤劳耕作。
起初人们将信将疑,但当一个因为交不起税、老婆差点被税吏拉去抵债的农民山田五郎,抱着试试看的心态,带着瘦骨嶙峋的妻儿来到赤松庄,不仅立刻拿到了租契,预支了少许口粮,小泉正雄还亲自过问,让庄内的“郎中”给他生病的孩子看了看,赠送了些草药后,消息便炸开了锅。
“真的!那个小泉老爷是菩萨心肠啊!”
“三成租子!还给借粮!这简直是救命啊!”
“听说成了庄丁,真有房子住,有饭吃!”
赤松庄外,很快排起了长长的队伍,都是衣衫褴褛、面黄肌瘦、拖家带口的农民。小泉正雄来者不拒,安排人手登记造册,分发临时口粮,划分租种地块,一片繁忙却有序。他的脸上总是带着一种悲天悯人的疲惫,对每个前来投靠的人都会温言抚慰几句:“都不容易,朝廷……唉,先安顿下来,把命保住,把地种好,日子总会慢慢好的。” 这番话,配上实实在在的帮助,瞬间俘获了大量底层民心。人们称他为“小泉善人”或“小泉老爷”,感激涕零。
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