两仪殿密会定下先辽东南后倭国的国策后,帝国的战争机器已然在隐秘中加速运转。然而,次日清晖园内,林昊却并未继续探讨军事,反而将众人的思绪引向了一个看似与刀兵无关,实则同样关乎国运的领域。
依旧是那间温暖如春、设有火炕的殿阁。李世民与长孙皇后端坐后排,太子李承乾、魏王李泰、长乐公主李丽质居于学子前列,房玄龄、长孙无忌、程知节、尉迟敬德等心腹重臣环坐四周。所有人的目光都聚焦在林昊身上,好奇他这贞观九年的第一课,会带来何种新知。
林昊目光扫过众人,尤其在程知节和尉迟敬德那跃跃欲试的脸上停留片刻,微微一笑,抛出了一个问题:“陛下,娘娘,诸公,昨日我们确认了石见银山的存在,也大致定下了夺取它的方略。那么,我有一个问题,待到我们将来真的拿下了那座银山,拥有了近乎无穷无尽的白银,我们该如何使用它?”
程知节想都没想,大嗓门立刻响起:“那还用说嘛先生!当然是全都运回长安,堆满陛下的府库!到时候,咱想造多少战船就造多少,想发多少军饷就发多少,让将士们个个富得流油!看谁还敢不服?”他挥舞着手臂,仿佛已经看到了白银堆积如山的景象。
尉迟敬德也瓮声瓮气地附和:“就是!有钱好办事!有了那么多银子,陛下想干什么不成?修宫殿,赏功臣,养大军,咱大唐还怕谁?”
这两位武将的想法简单而直接,代表了最朴素的财富观——钱越多越好,有了钱就能解决一切问题。
然而,房玄龄、长孙无忌等文臣却微微蹙起了眉头。他们本能地感觉到,事情似乎没那么简单。房玄龄抚须沉吟道:“陛下,臣以为,物以稀为贵。若白银真如传闻中那般,如同寻常石头一样多起来……其价值,恐怕会……”
他一时找不到准确的词汇来描述那种潜在的风险。
长孙无忌也接口道:“玄龄兄所虑,亦是臣之所忧。金银之所以为宝,在于其难得。若骤然多得充塞府库、流布市井,恐非全然是福。”
李承乾若有所思:“《管子》有云,‘币重则万物轻,币轻则万物重’。若银币太多,是否会导致物价腾贵?”
李泰则眨巴着眼睛,看向林昊,他虽对钱粮具体运作不甚了了,但也觉得程、尉迟二位叔伯的想法似乎过于简单了。
长乐公主李丽质安静地听着,秀眉微蹙,她虽不直接参与政事,但心思细腻,也能感受到这其中似乎蕴含着极深的道理,不由地将好奇的目光投向林昊,期待他的解答。
林昊将众人的反应尽收眼底,尤其是文臣们那隐约的担忧和李承乾引用的古籍,让他心中暗赞。他清了清嗓子,朗声道:“程将军、尉迟将军为国之心,令人感佩。房相、长孙司徒、太子殿下所虑,更是切中了要害!那么,今日我们这贞观九年的第一课,便来讲讲这看似寻常,实则关乎国家命脉的——‘货币’!”
他在身后临时准备的一块大木板上,写下了“货币”两个大字。
“所谓货币,通俗来讲,就是大家公认的,可以用来交换其他所有物品的东西。”林昊开始用最浅显的语言引入概念,“在我大唐,主要是铜钱,还有绢帛,以及作为大额储备和支付的金银。它们本身或许有价值(如铜、绢、金银的实用价值),但更重要的是,我们所有人共同赋予它们的——交换价值和储存价值。”
他拿起一枚内侍准备好的开元通宝,展示给众人看:“这枚铜钱,其本身的价值,或许只在于这块铜。但我们所有人都认可,拿着它,可以去换来一斗米,一尺布。这种‘公认’,就是货币的基础。”
李泰忍不住问道:“先生,那为何是铜、是银、是金?为何不用石头或者树叶?”
林昊赞许地看了他一眼:“问得好!因为作为货币,需要具备几个特性:稀有性(不能太多,否则不值钱)、易于分割和保存、价值稳定、便于携带和识别。金银铜天然具备这些优点,尤其是金银,稀有、稳定、易于分割熔铸,故而成为天下通行的硬通货。”
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