而空灵，在寂静的皇城中回荡。新的一天，新的一年，即将开始了。林昊吹熄了烛火，躺上那温暖的火炕，在黑暗中睁着眼睛，等待着贞观九年第一缕曙光的到来。他的未来，与这个名叫大唐的帝国，已经紧紧地捆绑在了一起。
与此同时，立政殿
立政殿内，暖意未散，酒菜的余香似乎还萦绕在殿阁之间。内侍和宫人们已被屏退，只留下几盏长明灯在角落里散发着昏黄柔和的光晕。小兕子早已在乳母的陪伴下安然入睡，李承乾、李泰等皇子公主也已各自回宫休息。偌大的殿内，只剩下李世民和长孙皇后两人。
因为是贞观八年的最后一天，李世民没有去处理政务或立刻歇息，而是负手立于窗前，望着窗外那片被稀疏雪花点缀的、沉静的夜空。他的背影在灯光下拉得很长，带着一丝平日里罕见的沉重。
长孙皇后静静地看着丈夫的背影，没有立刻出声打扰。她了解她的二哥，知道他此刻心中定然不平静。她轻轻走上前，将一件厚实的裘袍披在他的肩上，柔声道：“二哥，夜寒露重，当心着凉。”
李世民没有回头，只是长长地、悠远地叹了一口气，那叹息声中充满了复杂的情绪，有满足，有震撼，有雄心，但更深处的，是一丝难以释怀的愧疚。
“观音婢，”他的声音有些低沉沙哑，“朕……是不是做错了？”
长孙皇后依偎在他身侧，轻轻握住他有些冰凉的手，温言道：“二哥何出此言？”
“林先生……”李世民的目光依旧望着窗外，仿佛能穿透宫墙，看到那座清幽而孤寂的清晖园，“他献上的每一样东西，于国于民，皆是瑰宝。他教导承乾、青雀他们，亦是尽心竭力。今夜家宴，朕看他与孩子们相处融洽，甚至与丽质……朕能感觉到，他并非奸恶之徒，心中亦有温情。可朕却将他困于那方寸之地，名为保护，实为囚禁。每每想到此处，朕这心中……”
他没有再说下去，但长孙皇后已然明白。她的二哥，是杀伐决断的帝王，却也是最重情义之人。他对那些跟着他打天下的老臣尚且念念不忘，欲图凌烟阁以彰其功，对林昊这样一个带来如此多助益，本身却又无依无靠的“奇人”，心中那份利用与戒备之下，难免会生出愧疚与不忍。
“二哥，”长孙皇后的声音愈发柔和，如同春风化雨，“您是一国之君，肩上担着的是万里江山，亿兆黎民。林先生的出现，是旷世机缘，亦是前所未有之变数。您将他安置在清晖园，隔绝外界探视，固然限制了他的自由，但何尝不是为了保护他，也是为了保护这大唐的国运不因他而产生不可控的波折？”
她顿了顿，继续宽慰道：“林先生是极其聪慧通透之人，妾身观他言行，他并非不能理解二哥的苦心。他若真有异心，或是不甘于此，又岂会如此坦然地将那些惊世骇俗的知识一一献出，又怎会安心在此教导皇子公主？他明白自己的处境，也接受了这个现实。或许在他心中，能在这大唐安然度日，施展所学，已是最好的结果。”
听到长孙皇后的分析，李世民紧绷的肩头似乎放松了些许。他转过身，握住皇后的手，苦笑道：“话虽如此，终究是朕亏欠于他。”
长孙皇后微微一笑，凤眸中闪过一丝智慧的光芒：“既然觉得亏欠，将来好好补偿他便是。二哥是天子，难道还怕没有补偿臣子的机会吗？”
她话锋一转，语气中带上了几分家常的温馨与试探：“况且，丽质也渐渐大了。”
李世民目光一凝，看向皇后。
长孙皇后轻声道：“她与冲儿的婚约已解除，大哥亦深明大义。而这段时日以来，二哥难道未曾察觉？丽质那孩子，对林先生可是……青睐有加。每每林先生授课，她的目光总是追随着他；今日家宴上，两人之间的神情互动，更是瞒不过妾身的眼睛。”
李世民回想家宴上的情景，林昊与李丽质之间那若有若无的默契和情愫，确实难以忽视。他微微颔首。
“而且，”长孙皇后观察着李世民的神色，缓缓说道，“妾身看得出来，林先生对丽
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