《蛇癖》
光绪三年，青崖镇秋雨连连。
十岁的吕奉宁蹲在药铺后巷，鼻尖忽然捕捉到一丝若有若无的腥甜，
这是属于蛇类的独特气息。
他撇下手中的破窝头，像只嗅觉灵敏的猎犬，贴墙而行。
湿漉漉的布鞋，踩过青砖墙，在拐角处的废缸旁停下。
“找到了！”吕奉宁眼睛发亮。
缸底，蜷缩着一条尺许长的赤链蛇，红色鳞片在雨中，泛着温润的光泽。
他伸手按住蛇头，指尖触到冰凉的鳞片，忽然咧嘴一笑，张开嘴径直咬向蛇颈。
这是他第三次捕捉野蛇，早已熟练掌握，让猎物瞬间失去挣扎的技巧。
“奉宁！又在偷摸抓蛇？”药铺老板的怒吼从身后传来。
吕奉宁慌忙将蛇塞进怀里，嘴角还挂着几滴蛇血。
老板揪着他的耳朵拖进铺子，劈头盖脸就是一顿臭骂。
“你娘把你托付给我，是让你学辨药草，不是让你学野人吃蛇！”
“可蛇肉能治疮毒......”吕奉宁小声辩解。
怀里的蛇突然蜷起身子，透过粗布褂子，他能清晰感受到那具冰凉的躯体，在剧烈颤抖。
老板抄起戒尺正要打，忽然瞥见他颈后新冒的毒疮。
那是前日替乞丐敷药时染上的，此刻，以肉眼可见的速度消肿。
“你这小子......”老板叹了口气，放下戒尺。
“明日随我去镇外采草药，再敢乱跑，就把你送回山里喂狼！”
五年后，青崖镇来了位新县令王蒲。
这位从京城来的父母官，最爱微服私访，一日在街角见吕奉宁徒手捕捉一条竹叶青。
竟像吃甘蔗，嚼得津津有味，惊得手中茶盏差点落地。
“少年，你吃蛇为何不伤喉咙？”
王蒲凑上前，见他嘴角挂着血丝，却毫无痛苦之色。
吕奉宁抹了把嘴，露出尖尖的犬齿：“从小吃惯了，喉咙比铁筷子还硬。老爷要试试？”
说罢从腰间抽出条水蛇，青鳞在阳光下泛着冷光。
王蒲连连摆手，却眼中发亮：“我府上正缺个护院，你可愿来？”
吕奉宁咬断蛇尾，血水溅在青砖上：“能让我天天吃蛇，去哪儿都行。”
当晚，吕奉宁便成了王宅的贴身仆役。
王蒲常于灯下，看他吞食毒蛇如吞面条，忍不住问：“可曾想过这是何缘故？”
吕奉宁咽下最后一块蛇肉，舔着嘴唇道：
“小时候饿晕在山神庙，梦见白蛇盘在供桌上，吐着信子说‘以毒攻毒’。
醒来时嘴边就咬着半条死蛇，从此没了味觉，只觉得蛇肉比蜜甜。”
王蒲抚掌称奇，命人在厢房后辟出蛇窟，每日遣人去山林捕蛇。
月光下，吕奉宁踞坐青石，对着满壁蛇影喃喃自语，宛如与老友叙旧。
光绪八年，青崖镇爆发怪病，患者浑身生疮溃烂，名医束手。
王蒲心急如焚，吕奉宁却嗅出了异样。
镇口河水里弥漫着淡淡蛇腥，比寻常蛇类气息更醇厚，带着股腐木味。
“是蕲蛇！”吕奉宁翻墙跃入河中，逆流而上三里，在废弃的山神庙旧址闻到浓烈蛇香。
拨开杂草，只见丈许长的蕲蛇盘在枯井中，七寸处插着支锈箭，周围堆着数十具动物骸骨。
“原来如此。”吕奉宁蹲下与蕲蛇对视，蛇信子扫过他手背，竟无半分敌意。
他伸手拔箭，鲜血喷涌而出，染湿了他的青布褂子。
蕲蛇甩尾欲走，却被他抱住脖子：“老祖宗，镇民遭难，你得帮个忙。”
当晚，吕奉宁扛着蕲蛇回府，蛇身血迹已干，鳞片泛着青玉光泽。
王蒲惊问
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