不同的人心中激起了不同的涟漪。开明派如乔瓦尼枢机，微微颔首，显然认同这种务实的态度；而保守派如保罗枢机，则面色阴沉，似乎想反驳，但在浑天仪这实实在在的文明成果和教宗明显缓和的态度面前，一时又难以找到合适的攻击点。
利奥三世沉吟良久。他感受到了眼前这位东方使者的智慧与气度，也看到了华朝文明所展现出的、不同于西方路径的独特价值与力量。地下水道事件的阴影尚未完全散去，法兰克与威尼斯相继与华朝交好的现实也摆在眼前。作为教宗，他必须在信仰的纯洁性与现实的政治格局中做出权衡。
终于，他再次开口，声音恢复了平和的威严：“贵使的言辞与礼物，让朕看到了东方文明的深邃与诚意。上帝创造的世界广阔无垠，其蕴含的真理亦非一隅之地所能穷尽。教廷愿以开放的心态，了解来自东方的智慧。贵使可在罗马继续停留，与朕的学者们进行……友好的交流。愿这次会面，能成为东西方之间理解与和平的起点。”
没有立刻承诺什么，但开放了交流的大门，这已经是巨大的进展。
王平深深一躬：“外臣谨代表吾皇陛下，谢过教宗陛下之宏愿！必当竭尽所能，促进东西文明之交流与互鉴！”
觐见在一种表面和谐、内里依旧暗藏机锋的氛围中结束。王平知道，他成功地在圣殿前，为华朝文明赢得了一席之地，也为后续的博弈争取到了宝贵的空间。然而，保罗枢机那阴冷的目光，以及司马懿潜藏的阴影，都提醒着他，罗马的棋局，远未到终盘。
（第二百七十四章 完）
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