> “属下在!”
“加派人手,严密监控怒蛟岛一行人,尤其是焦挺。再派精干人手,明日一早,分批扮作货郎、渔民,往东北方向那几个废弃盐场暗暗查探,切记,只远观,勿近察,首要弄清是哪个盐场有异动,有无守卫,日常有何人出入。”
“是!”阿井领命,再次悄无声息融入夜色。
他离去后,书房窗外的檐角上,传来一声极轻的、仿佛夜鸟踏瓦的“嗒”声,随即隐去。
那是碧珠确认阿井已安全远离、并无尾随的暗号。
慕容栖霞与萧归鹤不再耽搁,各自换上深色便服,如同融入月色的两道影子,悄然出了听涛阁。
慕容栖霞首先来到漕联总舵主赵奎下榻的“停云轩”。
通报后,赵奎对于她的深夜到访似不意外,屏退左右。
“慕容侯爷深夜莅临,不知有何指教?”赵奎语气平淡。
“赵总舵主快人快语,栖霞便直言了。”慕容栖霞坐下。
她目光坦然:
“白日所言,乃盟约大略。栖霞此来,是想与总舵主交个底。漕联掌控南北漕运枢纽,于‘卫海盟’而言,犹如人之血脉,至关重要。”
“若得漕联全力支持,盟内一切内陆物资调配、信息传递、人员往来,栖霞愿保漕联为首选,并可在盟内设‘漕运理事’一职,由贵联推荐贤能担任。”
“此外,朝廷给予的关防便利,于漕粮、商货通行之上,栖霞亦会尽力为漕联争取最大实惠。”
赵奎目光闪动,这些承诺无疑切中要害。
他沉默片刻后道:“侯爷诚意,赵某感佩。然则漕联兄弟众多,家大业大,行事不得不稳。侯爷如何保证,此盟不会半途而废,或沦为某些人争权夺利之工具?又如何保证,朝廷今日之诺,他日不会反悔?”
慕容栖霞正色道:
“盟约细则,三日后共商,一切皆有规矩可循,断不容一人专权。至于朝廷,陛下旨意在此,更因海患日亟,非借重江湖之力不可。只要我辈行事光明,功绩卓着,便是最硬的凭据。”
“总舵主是明白人,当知雪中送炭,远胜锦上添花。此时携手,漕联便是盟内奠基元老,这份香火情谊与实实在在的便利,他日何人能动?”
赵奎深深看了慕容栖霞一眼,这位年轻女侯的魄力与见识,远超他预期。
他缓缓拱手:“侯爷一席话,令赵某茅塞顿开。漕联,愿与侯爷及月湖山庄,同心协力,共靖海波!”
稳住漕联,慕容栖霞心中稍定,又转向笠泽帮主侯万金所住的“水月居”。
与赵奎不同,侯万金满脸堆笑,热情万分,眼神却透着商贾特有的精明。
慕容栖霞不绕弯子,直接道:
“侯帮主生意遍及笠泽湖,富甲一方,栖霞佩服。然笠泽湖之水流于东海,海路不畅,侯帮主纵有万金之财,终是困于浅滩。若‘卫海盟’成,东海廓清,商路畅通指日可待。”
“届时,盟内可优先为笠泽帮的船队提供护航、信息之便。听闻侯帮主有意拓展高丽、倭国商路?此事非独力可成,需借重盟内各家沿海势力。侯帮主若愿鼎力支持,他日东海商路开辟,笠泽帮当占一席之地,盟内亦可为其背书。”
侯万金小眼放光,搓着手笑道:
“侯爷真是慧眼如炬,体恤下情!敝帮小本经营,所求不过一个‘安’字、一个‘利’字。侯爷如此仗义,我笠泽帮若是推三阻四,岂非不识抬举?一切但凭侯爷吩咐!这‘卫海盟’,我笠泽帮入定了!”
与此同时,萧归鹤也见到了镇海剑派掌门“劈波客”范云舟。
范云舟年约五旬,面如重枣,气息沉凝。
对于萧归鹤的夜访,他略显诧异,但态度客气。
萧归鹤执子侄礼,恳切道:
“范前辈,归鹤深夜叨扰,实因心系靖海大业。前辈坐镇浙东,威名素着,更兼侠义为怀,门下弟子常行侠沿海,备受敬仰。然近年来,‘黑潮
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