靖汉二十年八月中，伊犁河谷：
五日，仅仅是短短五日。′s′y?w?b+o~o!k..,c,o*m_
但对于被困在伊犁河谷，承受着汉军日益猛烈攻势的匈奴大军而言，这五日漫长得如同五年。
汉军显然改变了策略。他们不再满足于单纯的防守消耗，而是主动出击，昼夜不停地发动一波又一波凶狠的进攻。攻势如潮水般连绵不绝，却又精准而高效。他们似乎急于结束这场战争，将所有的力量，都投入到了这最后的疯狂绞杀之中。
镇西城如同一台彻底开动的战争巨兽，不断地喷吐着死亡的火舌。床弩的咆哮，箭雨的呼啸，骑兵的突击，步卒的推进，从各个方向，无情地挤压着匈奴人越来越小的生存空间。
匈奴人拼死抵抗。他们依仗着最后的血性与求生的本能，一次次地打退了汉军的进攻，甚至偶尔还能组织起小规模的反冲击。但每一次击退敌人，他们都要付出惨重的代价。阵地在不断地丢失，兵力在急剧地消耗，士气在无声地滑向崩溃的边缘。
五日血战，匈奴人又损失了两万三千余人。其中大多是宝贵的战斗兵员。许多部落的青壮，几乎被打光了。营地里，伤兵的哀嚎声日夜不绝，瘟疫也开始悄然蔓延。一种绝望的末日气息，笼罩着整个匈奴大营。
新继位的大单于站在王帐前，望着一片狼藉的营地和远处依旧巍然耸立，仿佛不可撼动的镇西城，脸色灰败，眼中充满了血丝与深深的疲惫。
“大单于，不能再打了，真的不能再打了，”右贤王声音沙哑，带着哭腔，“儿郎们快要拼光了，再打下去，我们就要全部葬送在这里了！”
“突围吧，大单于！”另一位部落首领跪倒在地，恳求道，“趁着我们还有几万骑兵，趁着还有一些力气，向北突围！回金山！回我们自己的草原去！再留在这里只有死路一条啊！”
帐内，所有幸存的匈奴贵族，都沉默着，但他们的眼神，都清晰地表达了同一个意思——撤退！立刻撤退！
新单于闭上了眼睛，痛苦地深吸了一口气。他何尝不知败局已定？何尝不知唯有撤退才能保留一丝元气？但是这撤退，又谈何容易？汉军会眼睁睁看着他们离开吗？那支神出鬼没的汉军骑兵，会轻易放过他们吗？
然而，现实已经由不得他犹豫了。·x\w+b^s-z\.?c`o,m/
“我们，收获了多少麦子？”他声音干涩地问道。
“回大单于，”负责后勤的当户颤声回答，“这五日，趁着汉军主攻其他方向，我们拼死抢收了一些，加上之前大火中抢救出来的，总计，大约二十万担，已经全部装车或驮运上马。”
二十万担，听起来不少。足够十万人吃上一年。若是在平时，这无疑是一笔巨大的财富。但此刻，与他们损失的近七万大军，无数的牲畜辎重，以及那无法估量的士气与国运相比，这点粮食显得如此的微不足道，如此的讽刺。
“传令，”新单于终于下定了决心，声音中带着一种近乎麻木的平静，“全军，准备突围。目标，北方，金山。”
“所有还能战斗的士兵，保护中军与粮队。”
“所有伤重无法行动者，”他顿了一下，眼中闪过一丝残酷的决绝，“发给武器，留在原地，断后。”
“今夜，子时，以牛角号为令，全军向北冲锋！不惜一切代价杀出去！”
命令下达，匈奴大营反而陷入了一种诡异的平静。一种绝望的，疯狂的，背水一战的平静。士兵们默默地擦拭着卷刃的弯刀，整理着破损的鞍具，将最后一点干粮塞进怀里。他们知道，这将是最后的一搏。
子时，月暗星稀。
“呜——呜呜呜——”
凄厉而急促的牛角号声，猛然划破了夜的寂静！这不是进攻的号角，而是逃亡的信号！
“冲啊！杀出去！”
“回草原！回金山！”
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