南域的夜，是被血泡透的。
风裹着焦土的热气刮过，卷起半片烧黑的布絮——那是之前跟着楚天作战的兄弟身上的甲片碎片，边缘还凝着暗红的血痂，打在断墙上，发出“嗒”的轻响，像谁在暗处抽噎。废墟里的余火还没灭，零星的橘色光点嵌在黑黢黢的断梁间，照得那些断裂的木梁榫头上，还挂着半块染血的布条，榫头断裂处嵌着的铁钉生了锈，沾着的血早已干涸成黑褐色。
楚天就站在这片狼藉中央，像尊被冻住的石像。怀里的玉珏贴着心口，温温的，像花梦瑶最后靠在他肩头时的体温。他垂着手，指缝里还沾着南域的土，那土是烫的，混着血的腥气，还有一丝若有若无的、属于兰花的淡香——那是花梦瑶发间常带的味道，此刻却散在风里，抓不住，留不下。
叶孤舟和阿蛮站在十步外，没敢靠近。
阿蛮攥着腰间的短刀，指节都泛了白。他想上前说句“主人，别站太久”，可话到嘴边又咽了回去——他看见楚天的肩膀在抖，不是愤怒的颤，是那种憋着疼的、很轻很轻的抖，像冬天里快冻僵的人，却硬撑着不肯缩脖子。之前跟玄黄拼命时，主人被打断了三根肋骨都没哼过一声，现在却像个丢了东西的孩子，抱着块玉珏，站在废墟里不动了。
叶孤舟摸了摸怀里的传讯符，指尖冰凉。他比阿蛮看得更透——主人周身那股能烧起来的毁灭气息，正在一点点褪下去，像潮水退去露出沙滩，取而代之的是一种很沉的、温得像玉的气。可这气越稳，他心里越慌：怕主人把疼都憋在里面，憋坏了；更怕主人从此没了那股狠劲，以后的路更难走。
“咳……”阿蛮忍不住咳了一声，想打破这死寂。
楚天没回头，只是缓缓抬起手，指尖碰了碰怀里的玉珏。玉珏上的兰花纹被体温焐得发烫，他突然想起破庙那晚的事——那天雨下得大，柴火湿了烧不旺，花梦瑶坐在火堆旁，借着微弱的光，用银线给这玉珏描边。她的指尖冻得发红，却笑得很轻：“主人，兰花耐冻，等开春雪化了，南域的山上就能看见。到时候我采些来，给您缝在衣角上，好不好？”
那时他正擦着刀，闻言只是哼了一声，说“别弄这些没用的”。现在才明白，她要缝的不是兰花，是想把“以后”缝进他的日子里——可惜，她没等到雪化，也没等到开春。
“梦瑶……”楚天的声音从喉咙里滚出来，哑得像被砂纸磨过，“你说的长生，我好像懂了。”
之前他以为，长生是把玄黄碎尸万段，是让楚家的仇得报，是站在九荒界的顶端，再也没人能欺负他。可刚才抱着玉珏的时候，他突然想起花梦瑶最后说的那句“我的道，不是长生，是情”——她的情，是为他挡杀招时毫不犹豫的冲，是把轮回镜本源渡给他时的决绝，是连魂飞魄散前，都要留块玉珏帮他净化魂魄。
那他的道呢？
难道只是把玄黄杀了，就完了？
那些被玄黄污染的魂魄还在飘，那些被炼制成“引魂丹”的生灵还在熬，南域的土地上，还有无数像花梦瑶一样的人，等着一个能护住他们的人。如果他只盯着仇恨，那跟玄黄又有什么区别？
“守护……”楚天低声念出这两个字，指尖的血痂裂开，渗出血珠，滴在玉珏上。玉珏像是有感应，突然轻轻颤了一下，一股清凉的气顺着他的指尖往上爬，瞬间驱散了胸口的闷疼——不是药力，是一种像被人轻轻拍了拍后背的暖。
他猛地睁开眼，眼里的红血丝慢慢褪去，取而代之的是一种稳得像山的光。不是之前要烧起来的恨，是沉在水底的定——他的道心，在这一刻，终于立住了。不再是单薄的仇恨，是更沉、更宽的守护。
“主人！”叶孤舟最先察觉到不对，他往前迈了两步，看见楚天周身的气变了——之前那股能把人压得喘不过气的戾气没了，现在的气像海，看着温，却藏着能扛住风浪的劲。
楚天转过头，目光扫过叶孤舟和阿蛮。他的眼神里还带着红，却没了之前的冷，多了点能落地的实
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