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难道说，她的内心深处，也藏着一丝魔念的种子？
这个念头让她不寒而栗，一股前所未有的寒意从心底升起，甚至盖过了寒渊的阴冷。
易玄宸似乎察觉到了她的失神，他轻轻握住她微凉的手，掌心的温度传递过来，给了她一丝安稳。他的目光依旧锁定在碑文上，声音却变得无比深沉：“继续看下去。”
凌霜深吸一口气，强迫自己将那些纷乱的思绪压下，继续看下去。
“欲望如水，可载舟，亦可覆舟。堵不如疏，压不如引。只要人性尚存，欲望不灭，则魔念永存。守渊人之使命，非斩尽杀绝，乃疏导平衡，守护人心之堤，不使其溃决成灾。”
“引导……而非压制……”凌霜喃喃自语，眼中充满了震撼与迷茫。
她一直以为，守护寒渊，就是将那头名为“魔念”的猛兽死死关在笼子里。她用尽全力加固封印，用自己的妖力去对抗、去压制。可石碑却告诉她，她做错了。猛兽并非来自外界，而是从笼子里自己生长出来的。她越是用力压制，就越是激化它的凶性。
真正的守护，不是造一个更坚固的笼子，而是……让笼子里不再生长出猛兽。
可这要怎么做？引导人心？谈何容易！人心是这个世界上最复杂、最变幻莫测的东西。她可以一剑斩断妖邪，却如何能斩断人心中的欲望？
“我明白了。”易玄宸的声音打破了她的沉思。他的眼神清明而坚定，仿佛已经找到了前行的方向。“凌霜，你明白了吗？我们之前的路，走错了。”
凌霜抬起头，有些茫然地看着他。
“我们一直将寒渊视为一个独立的、需要被征服的‘地方’，”易玄宸缓缓说道，“但石碑告诉我们，寒渊，其实是整个人类世界的缩影。它是一个投影，一个放大镜。我们守护的，从来不是这块冰冷的土地，而是土地之外，那千千万万颗跳动的心。”
他指着石碑，一字一句地说道：“‘守渊人，守的不是渊，是人心。’凌霜，这才是守渊人真正的使命。”
“守的不是渊，是人心……”
这句话像一道闪电，瞬间劈开了凌霜心中所有的迷雾。她想起了在守渊村收留的那些流民，他们眼中对食物的渴望，对安稳生活的期盼；她想起了京城中那些为了权力、财富而勾心斗角的达官显贵；她想起了赵珩临死前那句“我想要的不是天下，是别人的认可”。
欲望本身，并无对错。对生存的渴望，对美好的向往，对情感的寄托，这些都是人性的一部分。但当它们失控，当贪婪压倒了良知，当嫉妒蒙蔽了双眼，欲望就会变质，成为滋养魔念的温床。
“所以……”凌霜的眼中重新燃起了光芒，那是一种比火焰妖力更加明亮、更加坚定的光芒，“我们要做的，不是消灭欲望，而是引导它。就像治水，不是堵住洪流，而是开凿河道，让它流向该去的地方，灌溉良田，而不是摧毁村庄。”
“正是如此。”易玄宸欣慰地笑了，“加固封印，只是治标。引导人心，才是治本。这比单纯的战斗要困难千百倍，但……这才是真正的‘守护’。”
凌霜沉默了。她再次看向那块巨大的石碑，心中百感交集。她终于明白，为什么母亲苏氏会执迷于复活父亲，那也是“爱别离”与“求不得”之苦。她也开始理解，为什么皇帝在得知她“拒绝册封”后，会说她是“真正的守护者，不该被束缚”。或许，在那一刻，那位高高在上的帝王，也隐约窥见了这层真相。
这一刻，她对自己身份的纠结——是凌霜，还是烬羽——似乎也变得不再那么重要。无论是作为人类的凌霜，还是作为彩鸾妖魂的烬羽，她的使命，都指向了同一个终点：守护。
守护这片土地，守护生活在这片土地上的生灵，守护他们心中那份最本真、最纯粹的善意。
就在她心神激荡之际，她的目光无意中扫到了石碑的最底端。那里的裂纹最为密集，大部分文字已经磨损得无法辨认，只剩下最后几个残缺的字迹，被一层厚厚的、几乎看不见的晶石覆盖着。
凌霜鬼使
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