就在这时，一个身影从回廊的转角处安静地出现，那是珊莎·史塔克。几年不见，她已从青涩的少女出落得亭亭玉立，但眉眼间那份史塔克家的坚毅被巧妙地隐藏在顺从的表情之下。她穿着素雅的冬装，看到周浩和他身后的巨龙时，她的身体几不可察地微微颤抖了一下。蓝眼睛里瞬间涌起极其复杂的情绪——震惊、难以置信，以及一丝仿佛在漫长黑夜中看到微光的激动。她立刻认出了周浩，这位当年在君临最黑暗的时刻，曾暗中给予她和艾莉亚帮助，为父亲争取过宝贵时间的东方人。但很快，这丝激动就被更深的警惕和压抑所取代。她迅速垂下眼睑，双手紧张地交握，变回了那个怯生生的“阿莲·石东”。她下意识地后退了半步，眼神中流露出符合她“孤女”身份的怯懦、警惕和一丝好奇。
小指头立刻捕捉到她的出现，他的表情瞬间变得异常温和，甚至带着一种近乎宠溺的关切。“啊，阿莲，我亲爱的孩子，来见过周浩大人。”他柔声唤道，并向周浩解释，“这是阿莲·石东，一位远亲的遗孤，命运多舛，如今由我照料。这孩子胆子小，没见过什么世面。”
周浩的目光平静地扫过珊莎，没有任何异常的波动，只是礼貌性地微微颔首：“阿莲小姐。” 他表现得如同见到一个无关紧要的陌生人。
珊莎也怯生生地行了个礼，声音细弱：“周浩大人，日安。” 然后她迅速看向小指头，眼神中带着依赖和询问。
小指头对她慈爱地笑了笑：“没事的，阿莲，这位是来自远方的贵客。你先去休息吧，我和周浩大人有要事相商。” 珊莎顺从地低下头，快步离开了，整个过程表现得像一个完全被小指头掌控的、天真怯懦的少女。
小指目送她离开，然后转回头，对周浩叹了口气，语气变得低沉而意味深长：“唉，看到这些无依无靠的孩子，总让人心生怜悯。尤其是在这乱世，一个拥有……特殊血脉的女孩，若没有强大的庇护，命运将会非常坎坷，您说是不是，周浩大人？”
周浩心中冷笑，面上却露出赞同的神色：“贝里席大人慈悲心肠。乱世之中，弱者的确需要强者的庇护。”
小指头满意地笑了笑，不再继续这个话题，转而说道：“周浩大人远道而来，想必累了。我已备好房间和简宴。关于谷地如何能更好地……‘配合’女王陛下的大业，我们有的是时间慢慢详谈。” 他刻意用了“配合”而非“效忠”，将自己放在一个相对平等的合作者位置。
周浩清楚地知道小指头想要表达的意思。
第一，珊莎在他手里，而且被他控制得很好。
第二，他目前的处境需要龙母的支持。交出珊莎可以，但前提是龙母必须开出让他满意的价码。
周浩则始终保持着冷静的观察，不露底牌。他知道，在这座冰冷的鹰巢城里，每一句对话，每一个眼神，都可能是一个精心设计的陷阱。
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