上依旧不动声色，只是微微颔首：“权力交替，必然伴随着血腥的清算。君临越乱，对北境而言，短期看或许是件好事。” 他巧妙地将话题引回北境。
琼恩点了点头，灰眼睛里闪烁着锐利的光：“是的。兰尼斯特的内斗，确实给了我们喘息的机会。但北境的威胁，从未消失，反而更近了。”他站起身，走到墙上那张简陋的维斯特洛地图前，手指点向长城以北广袤的白色区域。
“异鬼的踪迹越来越多。”琼恩的声音带着一丝不易察觉的恐惧，“巡逻队带回的消息，野人在疯狂南迁，曼斯·雷德正在集结有史以来最庞大的部落军团。他们不是来打仗的，他们是在逃命。从鬼影森林到霜雪之牙，能活动的死物越来越多……长夜，真的快要来了。”
艾莉亚听着，下意识地裹紧了毯子，仿佛那传说中的寒冷已经透墙而入。
周浩走到地图前，目光深邃：“所以，守夜人真正的敌人，从来不是野人，而是他们身后的死亡大军。”
“没错。”琼恩重重地一拳砸在地图上长城的位置，“但我们人手不足，补给匮乏，内部还有像艾里沙·索恩那样死守旧规、认为所有野人都该吊死的顽固派！如果我们不能团结长城内外一切能团结的力量，当异鬼真正兵临城下时，这道墙……根本守不住！”
周浩完全理解琼恩的困境和远见。他沉吟片刻，开口道：“雪诺大人，你的判断是正确的。野人必须成为盟友，而非敌人。但如何让守夜人接受这点，如何让野人相信我们，是最大的难题。”
他看向琼恩，眼神坦诚：“我带来的消息是，在南方的多恩和高庭，提利尔家族和马泰尔家族，已经对兰尼斯特的统治极度不满。他们是我，也是未来坦格利安女王的潜在盟友。一旦时机成熟，我们可以从南方获得支援。”
琼恩震惊地看着周浩，他没想到周浩的布局已经如此深远，直接关联到了铁王座的归属。“坦格利安……女王？”
“丹妮莉丝·坦格利安，”周浩肯定地说，“她拥有龙，拥有军队，更重要的是，她立志打破旧有的秩序。她是比现任铁王座上任何一个人，都更可能给维斯特洛带来公正与和平的人选。当然，这是后话。眼下，我们必须先解决长城的问题。”
琼恩消化着这个惊天信息，良久，他才缓缓吐出一口气：“我明白了。所以，我们必须在南方局势彻底明朗、尤其是史坦尼斯大人可能北上之前，尽快稳定长城的局面。”
“史坦尼斯要北上？” 这次轮到周浩有些意外了。这比他预想的要早。
“渡鸦有消息称，史坦尼斯国王在龙石岛重整旗鼓，很可能在寻求新的力量支持后北上。他是律法的继承者，他若到来，必然会要求北境效忠，并主导对波顿的讨伐。”琼恩的语气充满了忧虑，“届时，长城的事务将变得极其复杂。”
时间更加紧迫了！ 周浩意识到，他必须在史坦尼斯到来前，帮助琼恩完成对长城的整合以及与野人的和谈。否则，一切都将陷入被动。
这时，艾莉亚的声音轻轻响起，带着一丝不确定：“那……我能做什么？我也要打异鬼吗？”
琼恩和周浩同时看向她。琼恩的目光充满怜爱，周浩的眼神则带着引导。
周浩走到艾莉亚面前，蹲下身，平视着她的眼睛：“艾莉亚，打异鬼需要勇气，但更需要智慧。你的哥哥琼恩需要面对的，不只是墙外的怪物，还有墙内的人心。野人世代与守夜人为敌，仇恨根深蒂固。如何让他们放下武器，共同抗敌，需要有人去搭建一座信任的桥梁。”
他顿了顿，语气更加深沉：“你和其他贵族小姐不一样，艾莉亚。你不怕脏，不怕苦，你能理解那些被规则排斥的人。也许，你可以试着去接触那些最先过境的野人老人、妇女和孩子，听听他们的故事，了解他们的恐惧和希望。有时候，一句真诚的问候，比一把剑更能化解仇恨。”
艾莉亚似懂非懂，但周浩话语中的信任和期待，让她感到一种前所未有的责
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