p> 墨非被叫来换油时手都在抖：“林姑娘，菜籽油润滑性差，高温下容易氧化，万一中途卡死……”
“那就勤加油。”我说，“而且咱们现在不是为了效率，是为了说服一个固执老头相信科学。”
阿尔法蹲在一旁，默默开启摩擦系数监测模式，数据实时显示在贝塔投影的小屏上。低温段表现稳定，高温区略有波动，但未超阈值。
“可用。”它得出结论。
试车那日，阳光正好。
蒸汽机车重新启动，白雾袅袅升起，轮轴缓缓转动，沿着御道平稳前行。我特意绕到太师休憩的回廊前停下，拉下手刹，跳下车走到他面前。
“您瞧，”我指着冒着热气的底盘，“它不吃香火，不喝符水，只需要煤和油。它不会拜神，也不会害人。它只是工具，就像笔能写诗也能写骂人的话，关键看握笔的人是谁。”
太师闭着眼，久久不语。
风吹动他的胡须，也吹动了檐下挂着的一串铜铃。
良久，他睁开眼，盯着那辆还在运转的铁车，声音低沉：“老朽……向来以为，奇技淫巧乱国。可今日看来，或许是老夫眼界太窄。这车若真能替百姓省力，为何不用？”
我没说话，只是从袖子里掏出那瓶剩下的药片，轻轻放在他旁边的案几上。
“拿着吧。”我说，“下次出门前吃一片，保您舒坦。”
他看了那瓶子一眼，没拒绝。
萧临渊不知何时已站在廊柱阴影里，静静看着这一幕。她没说话，也没走近，只是转身离去时，脚步比来时轻了些。
回到工坊，我正准备记录这次改良参数，贝塔突然窜上桌子，尾巴一甩，把一张纸条拍在我手边。
我拿起来一看，是北漠使团的行程单，上面用小字标注了一句：**金狼王亲携护心镜入殿，申时三刻觐见，礼部已备香案迎物归朝。**
我盯着那行字，手指无意识摩挲着药瓶盖子。
这时，墨非抱着一叠图纸冲进来：“林姑娘！菜籽油测试数据整理好了！要不要现在呈给陛下？”
我合上药瓶，放进抽屉最底层。
“先放着。”我说，“等他们见过那面镜子再说。”
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