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狄仁杰扶住他：“长老不必多礼。老夫微服至此，便是要查明真相。如今看来，此案牵连之广，背后隐秘之深，远超想象。还需长老助我一臂之力。”
墨渊长老重新坐下，神色复杂：“狄阁老请问，草民知无不言。”
狄仁杰开始梳理线索，进行推理，其过程清晰而缜密：
“首先，司徒明与郭鸿瑾勾结，利用贵族秘术，私采‘赤乌铜’矿。此举，一为巨利，二则…”他拿起那块铜胚，“此铜非同寻常，其性坚韧，远超普通铜铁，是铸造上等兵甲之绝佳材料。他们私铸兵器，其志非小，恐有图谋不轨之心！此为其一罪，私采禁矿、蓄意谋逆！”
墨渊长老沉重地点点头：“阁老明察。司徒明确有此心，他常言天下将乱，欲倚仗赤乌铜甲兵，割据一方，甚至…问鼎中原。”
狄仁杰眼中寒光一闪，继续道：“其二，为掩盖私矿及庞大开销，他们必然大肆盘剥百姓，巧立名目，增加赋税，以致民不聊生，流离失所。潞州之案，恐只是冰山一角。此为其二罪，贪墨国帑、虐害百姓！”
“其三，”狄仁杰目光锐利地看向墨渊，“为供应私矿劳力，他们强征民夫，手段酷烈，死者无数，人命如草芥。此为其三罪，草菅人命、罪大恶极！”
墨渊长老痛心道：“正是如此！我等虽隐遁，亦听闻山外百姓之苦，皆因司徒明与郭鸿瑾而起！每每思之，愧对祖先！”
“其四，”狄仁杰声音转冷，“为维护其秘密，他们必然编织了一张巨大的保护网，渗透官府、甚至…朝廷中枢！观察使府校尉裴文清，表面是内卫暗桩，实则为双面间谍，便是明证！此为其四罪，结党营私、欺君罔上！”
推理至此，狄仁杰将一块块碎片拼凑起来，勾勒出一个庞大而黑暗的阴谋轮廓。他最后问道：“墨长老，如今最关键之处，在于那私矿的确切位置，以及私铸兵器的工坊所在。贵族世代居于此地，想必知晓一二？”
墨渊长老沉吟良久，终于下定决心，走到墙边，取下一张绘制在羊皮上的古老地图，铺在桌上。地图中心，正是云雾山主脉，其中一处被朱砂重重圈起。
“此处，名为‘鬼哭涧’，地势险恶，终年云雾笼罩，外人难入。司徒明的私矿和主要工坊，便设在其中。”墨渊长老指着那朱圈，“洞窟错综复杂，守卫极其森严，且有天然毒障与机关陷阱。我族中虽有少数人曾被迫参与，但核心区域，即便是我等，亦难以靠近。”
狄仁杰仔细记下位置，又问道：“可知他们兵力布置？交通路线？”
墨渊长老道：“据零星消息，矿场与工坊常驻守卫不下五百，皆装备精良，且由司徒明心腹死士统领。运输物资多走隐秘水道，通往锦云轩地下，再由郭鸿瑾以官军名义掩护转运出去。裴文清便是负责衔接的关键人物。”
所有线索，在此刻彻底贯通！
狄仁杰深吸一口气，站起身，对墨渊长老郑重一揖：“多谢长老坦言相告！此案若能侦破，长老与贵部族功不可没！待老夫禀明陛下，必为贵族正名，严惩奸逆！”
墨渊长老还礼道：“狄阁老为民除害，我族义不容辞。只是那鬼哭涧险恶异常，阁老欲如何应对？”
就在这时，门外传来脚步声，李元芳在郎中陪同下走了进来。他肩头已重新包扎，敷上了寨中特制的草药，脸色虽仍苍白，但精神好了许多。
“大人！”李元芳见到狄仁杰无恙，松了口气。
狄仁杰将方才所得情报简要告知李元芳。
李元芳听罢，剑眉倒竖：“大人，既已知贼巢所在，末将愿带人前去探查，一举捣毁！”
狄仁杰摇头：“鬼哭涧易守难攻，强攻绝非上策。且我们人手不足，裴文清已知我们逃脱，必会加强戒备，甚至提前转移。”
他沉吟片刻，眼中闪过睿智的光芒：“需得双管齐下。元芳，你伤势未愈，暂且在此休养，同时协助墨长老，联络族中可靠之人，摸清
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