七月初十四，亥时。
江陵城表面上平静如常，街市依然热闹，茶馆酒肆里谈论的多是即将到来的中元节法事。但暗地里，一股无形的紧张气氛在弥漫——城门盘查明显严格了许多，夜间巡逻的府兵增加了三倍，就连沔水上的渔舟商船，也被要求在天黑前必须回港。
驿馆后院书房，灯火通明。狄仁杰站在一张巨大的野鸭泽地图前，手指沿着红笔标注的路线缓缓移动。
“三百内卫已分十批潜入城中，化装成商旅、脚夫、僧道，分散在城西各处客栈。”李元芳低声道，“赵崇那边传来消息，已摸清外围十二处暗哨的换班时辰，每处两人，子时和午时换班，每次换班间隙约半刻钟。”
“机关室的位置确定了吗？”
“确定了。”李元芳指向地图上龟背岛的中心，“在主台地下三丈深处，入口在台后假山石洞中，需穿过三道铁门。裴明礼传来密信，说张柬之已到岛上，孙思邈也在。明夜子时大典，届时岛上所有核心教徒都会聚集在升仙台，是动手的最佳时机。”
狄仁杰眉头微皱：“裴明礼还说了什么？”
“他说张柬之似乎有所怀疑，加强了岛上戒备，尤其是机关室，现在由崔五亲自看守。”李元芳顿了顿，“他还说……张柬之带来了一批黑衣人，看样子都是高手，不像普通教徒。”
“朝廷的叛将，还是江湖亡命？”狄仁杰问。
“难说。但裴明礼提到，那些人举止有度，令行禁止，倒像是……军中之人。”
军中！狄仁杰心中一沉。张柬之曾任兵部尚书，在军中旧部众多。若他真能调动部分军队，那明晚的行动，将远比预想的凶险。
“王参军那边有什么发现？”
“他暗中调查了江陵驻军中可能与张柬之有关联的将领，发现果毅都尉马威、司马赵拓，这半月来行为异常，常深夜外出，且与一些陌生人有接触。”李元芳道，“王参军已将他们软禁，但未打草惊蛇。”
狄仁杰点头：“做得对。还有呢？”
“按您的吩咐，我们查了张柬之到荆州后的行踪。”李元芳取出一卷文书，“发现他每月十五都会‘闭关静修’，不见外人。而每次‘闭关’前，都会有一艘小船从城西码头出发，驶入野鸭泽方向。”
每月十五……狄仁杰想起药人庄那本账册，记录的交易也多发生在月中。看来张柬之早就将邪教作为自己的秘密势力经营了。
“孙思邈的孙子，可找到了？”
李元芳摇头：“查遍江陵及周边州县，没有叫孙思邈的幼童。但……”他犹豫了一下，“城东‘慈幼院’的嬷嬷说，三年前有个五六岁的男童被送到院中，说是父母双亡的孤儿，名唤‘念邈’。那孩子聪明伶俐，但性格孤僻，去年被一个云游道人带走了。”
“念邈……思念孙思邈。”狄仁杰冷笑，“好一招金蝉脱壳。那孩子现在何处？”
“不知所踪。但慈幼院的嬷嬷记得，那道人左耳后有一颗黑痣。”
左耳后黑痣——狄仁杰勐地想起，孙思邈年轻时的画像上，左耳后似乎就有一颗痣！看来孙思邈早就安排好了退路，连亲孙子都伪装成孤儿送出。
“大人，我们明晚的计划是……”李元芳询问。
狄仁杰走到窗边，望向西方野鸭泽的方向。夜色如墨，星月无光，正是月黑风高夜。
“兵分三路。”他转身，目光如炬，“第一路，由你率领一百内卫，从正南水道强攻，吸引主力注意。但切记，不可冒进，以佯攻为主，保存实力。”
“第二路，赵崇带五十水军好手，从西侧暗水道潜入，解决沿途暗哨，直扑机关室。务必在子时前控制机关，防止张柬之狗急跳墙毁岛。”
“第三路，”狄仁杰顿了顿，“本阁亲率五十人，从东侧登陆，直取升仙台。张柬之、孙思邈，必须生擒。”
李元芳急道：“大人不可！张柬之身边必有死士护卫，太危险了！让卑职去升仙台，您在外围指挥……”
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