九月的下邳,秋意渐浓。
秋风吹动城头的白杨,沙沙作响;
护城河的水清冽明亮,倒映着斜阳。
城门上,守卫正喝令来往行人,
不远处,一列魏国使节的队伍缓缓而来。
前方骑马者,一身青色武袍,腰佩长刀,
身形魁梧,神态坦荡。
正是——
曹彰。
徐州守军一见使者旌旗,便急忙来迎。
主簿忙跪下施礼:
“下邳主父刘备,闻魏国公子驾临,
命我等在城外恭候,特备酒宴。”
曹彰翻身下马,哈哈大笑:
“说得那么客气。
我来,不是打仗,也不是争地,
是来喝酒的!”
守军被他豪爽的态度逗得不由笑出声,
心中对这位少年将军的戒备悄然散去几分。
黄昏时分,曹彰被迎入城中。
主厅灯火通明,香果与美酒铺陈整齐。
刘备已在堂前恭候。
身穿青色长袍,脸上带着一贯的温和笑意,
亲自上前抱拳道:
“子文(曹彰字)年少有勇,北疆扬名,
今日得见,真乃徐州之幸。”
刘备说话真诚,不见伪饰,
曹彰一时也被感染,抱拳回礼:
“玄德公客气了。
家兄、家国皆与徐州无隙,
我此行,只为一问安。”
刘备热情扶他入座,又命人奉酒。
曹彰抬眼看席位一侧,
见诸葛亮端坐案旁,手执羽扇,
一眼就认了个准:
“想必就是孔明先生。”
诸葛亮微微颔首,
“久闻子文将军勇冠三军,
今日一见,果然名不虚传。”
曹彰不喜奉承,却对诸葛亮有好感。
他正准备说句话,
帘外有脚步声急速而来。
一名青袍青年走进大厅,
神色略带紧张,但礼数周全。
“魏国公子远来也?
刘琦拜见。”
曹彰一愣。
这人风姿温和、举止儒雅,
与传闻中的“荆楚仁者”如出一辙。
他站起身,拱手道:
“原来是刘荆州之子!
久闻其名。”
刘备笑着介绍:
“琦儿自入徐州后,
安抚流民甚得民心——
他是徐州的贤才啊。”
刘琦脸红了几分,
忙谦逊道:
“皆蒙叔父教诲。”
曹彰心里微微一动。
“刘备称呼‘叔父’自然,
可刘琦称呼他叔父……
就有点微妙了。”
但他没有显露,只举杯道:
“刘公子仁德于民,我早有耳闻。”
刘琦恭敬回礼。
气氛一时祥和温暖。
酒过三巡,
诸葛亮忽然缓缓开口,
语气平和,却藏着一针试探:
“子文将军此行,
是否魏国世子旨意?”
曹彰一愣,
他本性爽直,
却恰在此刻想起临行前司马朗的一句叮嘱——
‘言多则乱。’
于是他大笑道:
“我兄长让不让我管政,我不知。
我只知——
徐州与邺城,是一家。”
诸葛亮目光微闪。
刘备举杯缓和气氛:
“子文将军能有此言,徐州安矣。
此乃天下幸事。”
曹彰望
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