刘备笑了笑，没说话。
关羽背负长刀立于墙角，半晌才开口：
“大哥，此地虽安，然贪吏未除，豪强未平，匪患未尽，朝廷多事，长安洛阳乱象暗生。安喜虽安，不过是风雨之前一瞬平静。”
刘备静静望着那零星灯火，轻声：
“能护住一夜，是一夜。”
接下来数月，刘备开始清理安喜县内的豪强与私兵。
安喜东郊有大户王氏，家产丰厚，占田数百顷，养私兵二百，平日仗势欺人，吞并百姓土地，夜里纵兵劫掠流民。
刘备命关羽暗中查访王氏的田契与人丁册，查出多处私印假账，账上白纸黑字记录“夜巡赏银”，实为赏赐私兵抢掠所得。
张飞听完笑得咧嘴，抽出丈八蛇矛：“大哥，这次总可以揍他们了吧？”
刘备没有笑，他将那份账册摊在灯下，默然许久，手指轻轻摩挲着那一行行黑字。
“抄家，收田，遣散私兵，敢反抗者，格杀勿论。”
次日清晨，安喜县中鼓声响彻全城，刘备率三十名亲卫、关羽带五十乡勇、张飞带二十悍卒，兵分三路直奔王氏庄园。
王氏大院高墙深宅，门前私兵列阵，刀矛林立。张飞在队伍最前，黑脸虬须，虎目圆瞪，一声大喝：
“王狗贼！尔等欺压百姓，今日县尉问罪，放下兵刃，饶你们一命！”
私兵中一名头目冷笑一声：“一个破县尉，也敢动我王家？”
话音未落，只见张飞怒吼一声，丈八蛇矛如黑龙探出，“噗”地一声将那人挑飞半空，血花洒落门前石阶。
关羽提刀缓步而上，刀光一闪，另一名持矛私兵肩头已断，惨叫声未起便被一脚踢开。
刘备高声喝令：
“反抗者杀！投降者不问罪，纳械归农！”
私兵见势大乱，纷纷丢下兵器跪地求饶，只有少数心腹仍妄图反抗，被张飞与关羽亲自斩杀。
王氏被从后堂拖出时，已吓得浑身筛糠，连声喊冤。刘备面无表情地展开账册，冷声道：
“这些田契，谁的？这些银账，谁的？百姓被掠，妇孺被夺，谁的命不算命？”
王氏瘫倒在地，被拖出大门，押往县衙收监。
王氏家田地悉数收归县衙，交给失地流民与鳏寡之户耕种；库中粮草布匹尽数登记，用以赈济灾民与维持安喜兵勇月粮。
春雷滚过安喜上空时，城墙上风旗呜咽，黄土小城在湿冷春风中散发着草木与泥泞的气息。
刘备独自坐在县衙堂前石阶上，披着旧青布大氅，衣襟被风吹得微微摆动，他低头盯着手里刚收到的一封书信，纸张泛黄，被风卷得“簌簌”作响。
信是曹操自济南寄来，寥寥数行，字迹刚劲，每个字都如刀割般落在刘备心上：“去奢禁淫，破俗除弊，非徒可稳一方，亦可利万民。”末尾“曹孟德顿首”四字在油灯下投下淡淡的影子，仿佛那个人的眼睛透过字里行间静静地注视着他。
刘备将信缓缓合上，掌心摩挲着那略带粗糙的纸边，风在耳畔吹过，他似乎听见城中百姓夜里偶尔传来的哭声，或是婴儿饥饿的啼哭，或是失去家园流离失所者在梦中呓语的嘤嘤低泣。他缓缓抬头，目光越过县墙，看见城外残雪未融处，依稀有流民用草席搭起的棚屋，里面隐约可见柴火的微光和孩子们骨节分明的瘦弱身影。
夜深时，他未睡，披衣起身在堂内缓步踱走，灯芯爆出一星火花，他停下脚步，望向灯火，心中默念：“孟德能在济南行此举，我玄德又岂能畏缩不前。”
便当夜写下禁淫令，摊在案上未干的墨迹散发出微微的松香味，他抬头看向门外夜色，风中传来犬吠声，远处城门口的火把晃动，如夜色里跳动的萤火。
翌日清晨，安喜城内几十处大小淫祠被封拆，街巷中百姓远远观望着，或站在墙后探头，或抱着孩童立在巷口。
寺庙内金佛倒塌的瞬间扬起的灰尘扑在刘备脸上，他伸手抹去脸上的
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