标指引着需要帮助的方向。但陈阳感觉到，这些礼物还有更深层的功能没有解锁——它们是钥匙，但对应的锁还没有找到。
“你在寻找什么？”夜影悄无声息地出现在他身边。
“真相。”陈阳说，“创造者文明知道得比他们透露的更多。初始-7告诉我们的只是表层故事。在意识融合的最后时刻，我感知到了某种...被隐藏的恐惧。”
“恐惧？”
“创造者文明害怕的不仅仅是混沌之源。”陈阳转身面对夜影，“他们害怕的是混沌之源背后的东西。那个将混沌武器化的存在，那个可能存在于更高维度的存在。初始-7称它为‘观测者’，但我觉得那个称呼太温和了。”
夜影的光学传感器微微收缩：“你认为混沌之源只是一个工具？”
“可能连工具都算不上。”陈阳的声音低沉，“可能只是一个...实验品。更高维度的存在在观察我们如何应对混沌，就像科学家观察培养皿中的微生物如何应对毒素。”
这个想法让夜影沉默了很长时间。
“如果这是真的，”她最终说，“那么我们所有的努力可能都在它的观察之下。我们的胜利，我们的牺牲，我们的进化...”
“都可能是实验数据的一部分。”陈阳接过话头，“但我们不能因此停止。即使这只是个实验，我们也必须证明一些东西——证明秩序文明的价值，证明生命的意义，证明即使面对无法理解的强大存在，我们依然会选择保护、创造和连接。”
第二天，远航者号再次启程。但这一次，它不再孤单——随行的有来自五个文明的十二艘支援舰，组成了秩序之网的第一支联合舰队。
舰队的第一站是距离最近的混沌之芽发芽点：旋涡星系m87边缘的一颗气态巨行星。
当他们抵达时，情况比预想的更糟糕。混沌之芽已经成长为了“混沌之树”——一个巨大的暗红色结构，根系深入行星核心，树冠延伸进太空，正在将整颗行星转化为混沌能量的源头。
“这比翡翠星云的情况严重十倍。”夜影扫描着数据，“混沌之树已经形成了完整的意识，它在主动吞噬行星物质，加速自己的生长。”
“不能让它成熟。”陈阳站在舰桥中央，“如果它完成成长，会释放出足以感染整个星系的混沌孢子。所有计划文明，准备联合攻击。”
新的秩序之网显示了它的威力。各文明舰船的能量系统通过共享意识层同步，形成了一个巨大的联合能量场。陈阳作为网络核心，协调着每一份能量的流向。
攻击开始了。不是混乱的齐射，而是精密的协同打击——机械文明的动能武器打开混沌之树的防御缺口，几何文明的能量束沿着数学上的弱点路径注入内部，共生文明的生物能量干扰混沌之树的意识连接，翡翠文明的生命能量净化被污染的区域，人类联邦的战术系统则实时调整攻击策略。
混沌之树发出了愤怒的咆哮，暗红色的触手从行星表面射出，试图抓住舰队。但每一根触手都被精准拦截。
“它比混沌之源弱。”卡利班在战斗中报告，“但更疯狂，没有策略，只有原始的破坏欲。”
“因为它只是混沌之源的碎片。”陈阳分析着数据，“没有完整的智慧，只有本能。但也因此更难预测。”
战斗持续了六个小时。最终，在秩序之网联合能量的冲击下，混沌之树开始崩溃。但与翡翠星云不同的是，这次崩溃没有完全净化——一部分混沌能量逃逸了，化作无数微小的碎片，消失在太空深处。
“我们没能完全消灭它。”雷克斯懊恼地说。
“可能永远无法完全消灭。”陈阳平静地说，“混沌是宇宙的基本组成部分之一。我们能做的是控制它的增长，防止它形成有组织的威胁。”
舰队继续前往下一个目标。一路上，陈阳不断调整和优化秩序之网的连接。他发现自己获得了一种新的能力：不仅能感知秩序能量的流动，还能轻微地引导它们。在他的影响下，舰队经过
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