处理完“黑风三煞”的尸首，徐缺并未在原地久留。
这三个荒野鬣狗的死亡，或许会引来更麻烦的窥探。他简单清理了战斗痕迹，便如同真正的孤狼，悄无声息地消失在山林深处。
他需要信息，需要资源，更需要一个相对安全的落脚点来进一步巩固修为，并打探苏璇和化龙池的线索。
根据从“黑风三煞”身上搜出的一张简陋兽皮地图，他辨认出距离此地约三百里外，有一个名为“青棘镇”的小型修士聚集地。
这种小镇通常依附于某个小型宗门或家族，为过往修士提供基础的补给和交易场所，虽然远不如黑水坊市繁华，但消息相对灵通，也更适合他目前隐藏身份、低调行事的需要。
三日后的黄昏，风尘仆仆的徐缺，站在了一处地势稍高的山岗上，眺望着远方。
暮色四合，远山如黛。在山脉环抱的一片谷地中，零星分布着些许灯火，勾勒出一个小镇的轮廓。镇子不大，外围用粗糙的原木和石块垒砌着简易的围墙，隐约可见了望塔的影子。那里，便是青棘镇。
他没有急于入镇。而是找了个隐蔽处，再次施展《幻形术》，将自己伪装成一个面容普通、肤色微黑、眼神带着几分疲惫和警惕的独行散修模样，修为则压制在筑基四层左右。
这个修为在散修中不算低，足以避免大部分不必要的麻烦，也不会太过引人注目。
做完这一切，他才趁着夜色，朝着青棘镇走去。
镇子入口处有守卫，是两名练气后期的年轻修士，穿着统一的青色短褂，胸口绣着荆棘图案，应该是本地势力的制服。
他们检查了徐缺的身份——一块伪造的、来自某个小修仙家族的客卿令牌（得自黑风三煞的“遗产”），又收取了两块下品灵石的入镇费，便挥挥手放行了，并未过多盘问。
踏入青棘镇，一股混杂着烟火气、药草味和淡淡妖兽腥臊的气息扑面而来。
街道由碎石铺就，还算平整，两侧是高低不一的木质或石质建筑，挂着各式各样的招牌：“百草堂”、“陈记炼器”、“有来有去客栈”、“消息阁”……灯火昏黄，人影绰绰，显得颇有生气。
修士的修为普遍不高，练气期占了绝大多数，筑基期并不多见，且大多行色匆匆。整个小镇弥漫着一种底层修士聚集地特有的、为生存和资源奔波忙碌的氛围。
徐缺先是找了一家看起来还算干净、名为“清风居”的客栈住下，要了一间僻静的上房。支付灵石时，他敏锐地察觉到掌柜多看了他几眼，眼神中带着一丝不易察觉的审视，但并未多说什么。
‘看来这小镇，也并非表面那么平静。’徐缺心中冷笑，面上却不动声色。
安顿下来后，他并未休息，而是信步走出了客栈，融入了小镇的夜色中。
他的首要目标，是打探消息。
他先是在几家售卖丹药和材料的店铺转了转，购买了一些补充气血的普通药材和绘制符箓的基础材料，顺便旁敲侧击地打听近期周边的动向。店铺伙计大多热情，但所知有限，只提到近期荒野不太平，似乎有几股流窜的劫修活动频繁，提醒他外出小心。
随后，他走进了一家名为“闲云茶楼”的地方。这里修士更多，三三两两聚在一起，低声交谈，是打探消息的好去处。
徐缺点了一壶最便宜的灵茶，在一个不起眼的角落坐下，神识如同无形的蛛网，悄然笼罩了整个大堂。
“……听说了吗？黑水坊市前几天可热闹了！欧阳家和一伙神秘人在鬼市大打出手，据说连空间传送阵都动用了！”
“真的假的？欧阳家可是地头蛇，谁敢在他们地盘上撒野？”
“不清楚，传言那伙人来自‘幽冥’……啧啧，那可是真正的庞然大物！”
“难怪欧阳家最近跟疯了一样，不仅在坊市内严查，连带着周边区域都加强了巡逻，悬赏也提高了……”
“五千灵石啊！要是能让老子碰到那个叫‘甄英俊’的，这辈子就吃喝
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