声色：“这两样东西，虽说不上稀世珍品，但想要上等货色，寻常店铺确实难寻。小友若是急需，或许可以留意一下‘暗流’汇聚之处。”他话语含糊，却点出了关键。
徐缺心中一定，知道找对人了。他脸上适时的露出一丝“困惑”与“好奇”：“暗流？道友是指……”
墨老深深看了他一眼，枯槁的脸上露出一丝意味深长的笑容：“小友何必明知故问？能坐在这里与老夫交谈，想必也不是毫无门路之人。只是，‘暗河’之水，非熟客难渡啊。”
徐缺知道该展现“诚意”了。他左右看了看，压低声音道：“不瞒道友，在下确实听闻‘暗河’之名，苦于无人引荐。若道友能指点迷津，在下愿以此物聊表谢意。”
说着，他袖袍一拂，桌面上无声无息地多了一个小巧的玉盒。盒盖微启，露出一颗龙眼大小、通体浑圆、散发着精纯星辰之力波动的珠子——正是他得自星辉殿的“星辰精粹”之一。此物对于炼气期修士夯实根基、冲击瓶颈有奇效，价值不菲，但又不像净魂木那样扎眼。
墨老的目光在星辰精粹上停留了一瞬，古井无波的脸上终于出现了一丝动容。他仔细感应了一下那精纯的星辰之力，确认无误后，缓缓点了点头：“小友倒是爽快。此物……确实够分量作为‘船资’。”
他收起玉盒，袖中滑出一枚非金非木、刻着扭曲水纹的黑色令牌，推到徐缺面前：“明日戌时，城北‘枯柳巷’，巷尾第三户，敲门三急两缓，出示此令即可。记住，‘暗河’之内，只看令牌，不问来历，但也莫要多事。”
“多谢道友！”徐缺接过令牌，入手冰凉，神识扫过，感受到一股隐晦的禁制波动，知道不是凡品，郑重收起。
交易达成，两人不再多言，各自品茶，仿佛只是寻常的拼桌茶客。又坐了一炷香功夫，墨老率先起身，拄着一根看似普通的木杖，颤巍巍地离开了。
徐缺又坐了片刻，确认无人注意，这才结账离开。
回到租赁的小院，徐缺把玩着那枚黑色令牌，心中盘算。墨老如此轻易就给出了引荐，固然有星辰精粹足够分量的原因，但恐怕也与自己表现出来的“炼气九层初期”、“外来散修”身份有关——实力不足以威胁他，又有一定身家，是理想的“肥羊”还是可靠的“临时伙伴”，全看后续发展。
“枯柳巷……城北那片似乎是贫民与低阶散修混居之地，鱼龙混杂，确实适合作为这种地下交易的据点。”徐缺沉吟着，“无论如何，这是一个机会。必须去一趟。”
他再次检查自身的装备和状态，将新得的黑色令牌与姜桓的保命令牌分开放置。对于明日可能的危险，他并无太多畏惧，反而隐隐有些期待。这种游走在灰色地带、凭借心智和实力攫取资源的感觉，让他找回了几分在秘境中纵横捭阙的刺激。
次日，徐缺依旧以书生模样，在城内看似随意地逛了半日，临近傍晚，才不紧不慢地向城北走去。
越靠近城北，建筑越发低矮破败，街道也狭窄肮脏了许多。与城西区的繁华和西南集市的喧嚣不同，这里弥漫着一股颓废与压抑的气息。偶尔有眼神麻木的凡人或者气息微弱的低阶修士走过，看向徐缺这个“生面孔”时，目光中也带着警惕与疏离。
按照记忆找到那条几乎被杂草淹没的“枯柳巷”，巷子深处果然有几株半枯的老柳树，在昏黄的夕阳下拖着长长的影子，显得有几分阴森。
徐缺神识悄然散开，覆盖了整条巷子以及周边区域。巷尾第三户，是一间看起来废弃已久的土坯房，门板歪斜，似乎很久没人居住。但他强大的神识却感应到，那破败的门户之后，隐隐有微弱的阵法波动，以及……至少三道炼气后期修士的气息潜伏在暗处。
守卫森严。
徐缺收敛气息，走到那扇破门前，按照墨老所言，抬手，不轻不重地敲了下去。
咚！咚！咚！（三急）
稍顿。
咚！咚！（两缓）
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