绕开标记着“厉长老驻地”的危险区域后，徐缺和墨铮的行进变得更加小心翼翼。
他们如同行走在雷区边缘，每一步都仔细斟酌，神识如同最敏感的触须，不断扫描着周围雾气中可能存在的灵力波动和生命迹象。
从那个倒霉巡哨小头目口中得到的地图发挥了关键作用。
凭借对九幽宗外围巡哨路线和薄弱点的了解，他们成功避开了两拨低阶巡哨队伍，
甚至还在一个临时废弃的巡哨点“补充”了一些干净的饮水和几块品质尚可的干粮——这对在恶劣环境中跋涉多日的两人来说，算是难得的慰藉。
寂静沼泽的环境也在悄然变化。
脚下的泥沼不再是单纯的黑色，开始夹杂着暗红色的、仿佛浸染了铁锈的泥沙，空气中弥漫的硫磺和腐败气味越发浓烈，
甚至偶尔能看到一些细小的、闪烁着暗红或幽绿光芒的奇异苔藓，附着在扭曲的枯树和怪石上。
这些苔藓散发着微弱的灵力波动，但大多带着毒性或致幻性，徐缺只采集了几种在姜桓给的丹道笔记上提到过、可能有药用价值的样本。
“按照地图和我们的脚程，应该已经绕过了黑风坳的核心范围。
”徐缺蹲在一处稍高的土丘上，对照着几张拼凑的地图，低声道，“前面地形似乎又开始复杂起来，有不少丘陵和石林。
忘忧谷在更东边，我们需要穿过这片区域。”
墨铮站在他身侧，目光投向雾气深处隐约可见的、如同巨兽脊背般起伏的黑色山影。
“丘陵地带，更容易设伏，也更容易隐藏。需加倍警惕。”
两人稍作休整，服下丹药恢复了些许真元和体力，便再次踏入浓雾之中。
进入丘陵区域后，地形果然更加崎岖难行。时而需要攀爬湿滑的岩坡，时而要穿过狭窄的、布满锋利石片的峡谷。
雾气在这里受到地形影响，流动更加紊乱，时浓时淡，能见度变化不定。
行至一处相对平缓的谷地时，徐缺忽然停下脚步，鼻子微微抽动了几下。
“有烟火气……还有……很淡的药材和血腥味混合的味道。
”他压低声音，眼神锐利地扫向前方一片被高大嶙峋黑石环绕的洼地。洼地中央，隐约有微弱的火光在雾气中摇曳。
“有人扎营。”墨铮也察觉到了，两人迅速隐入一块巨石的阴影中。
徐缺将神识小心翼翼地延伸过去。洼地内的情形逐渐清晰。
那是一个临时搭建的简陋营地。几块巨大的黑色岩石充当了天然的屏障，中央燃着一小堆篝火，火焰被刻意压制得很小，冒着淡淡的青烟。火堆旁，围着五个人。
这五人的组合颇为奇特。
两个穿着相同制式青色劲装、袖口绣着云纹的年轻男子，修为都在筑基初期，看起来像是某个小宗门的弟子，
此刻正脸色苍白地靠在岩石上，其中一人手臂包扎着，渗出暗红色的血迹，显然是受了伤。
另外三人则是典型的散修打扮，一个面容精悍、眼神锐利的中年汉子（筑基中期），一个身材瘦小、
眼神闪烁的年轻女子（筑基初期），还有一个满脸络腮胡、气息粗犷的大汉（筑基初期）。
三人虽然围坐在一起，但彼此间保持着微妙的距离，眼神中带着对彼此的警惕和对那两名宗门弟子的隐隐排斥。
营地气氛压抑。除了火堆偶尔发出的“噼啪”声和伤者轻微的呻吟，几乎无人说话。
每个人脸上都写满了疲惫、警惕和一丝不易察觉的恐惧。
“啧，一队乌合之众。”徐缺在心中评价，“看样子也是被‘星陨之潮’传闻吸引进来的冒险者，估计刚经历了什么，减员了，剩下的也各怀鬼胎。”
他的目光落在火堆旁一个被随意丢弃的、沾满泥污的布袋上。
布袋口松开，露出里面几株颜色暗沉、形态奇特的灵草，还有几块品相普通的矿石。
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