四月廿二，谷雨刚过。荣国府后园子里的芍药开得正盛，碗口大的花朵挤挤挨挨，姹紫嫣红，将整个园子妆点得富贵风流。荣庆堂内却比往日更显肃静，丫鬟婆子们进出都放轻了脚步——老太太昨夜睡得不安稳，晨起时头风又犯了。
王夫人一早便过来侍疾，亲自伺候贾母用了药粥，又坐在榻边替她轻轻按着太阳穴。屋里熏着安神的苏合香，青烟袅袅，遮住了王夫人脸上过于平静的神情。
“母亲今日觉得好些了么？”她声音放得极柔。
贾母闭着眼，眉头微蹙:“老了，不中用了。一点春寒都受不住。”她顿了顿，叹口气，“这个家，如今全靠你撑着。珠儿媳妇到底年轻，凤丫头又是个泼辣性子，精细处难免疏漏。”
王夫人手上动作不停，温声道:“母亲说哪里话，这都是媳妇的本分。只是......”她欲言又止。
“只是什么？”
“只是媳妇近来总觉得力不从心。”王夫人声音更低了些，“府里上下几百口人，每日大小事务不知凡几。采买、库房、月例、人情往来......件件都要经心。媳妇愚钝，生怕哪里出了纰漏，辜负了母亲的信任。”
贾母睁开眼，看了她片刻:“你管了这些年，从未出过大错，何必妄自菲薄。”
“母亲谬赞了。”王夫人垂下眼，“其实是前几日对账，发现几处账目有些模糊，查了许久才理清。媳妇这才惊觉，一个人精力有限，难免有顾不到的地方。”她停了停，似是无意道，“说来也巧，那日见着大嫂子，气色红润，精神也好。听下人说，她如今在东院里日子清闲，时常莳花弄草，倒是养得愈发年轻了。”
贾母没说话，手指轻轻敲着榻沿。
王夫人继续道:“媳妇想着，大嫂子到底是长房嫡媳，这些年因着身子弱，一直没能为家里出力。如今看她福运正旺——您瞧，连庄子上试种的果子都比旁人甜，可见是个有福的。若是能分担些轻省事务，一来替母亲分忧，二来也是她为家族尽心的机会。母亲以为如何？”
话说得冠冕堂皇，滴水不漏。
贾母沉默良久。她自然听得出弦外之音——王夫人这是要分权，又不愿落个“容不下嫂子”的名声，所以挑了最轻省的差事，还扣上“有福运”、“为家族尽心”的帽子。
但这话，也确实戳中了贾母的心思。
邢悦这些日子的变化，她都看在眼里。从前那个木讷畏缩的填房，如今举止从容，气度温润，连带着赦儿都变了个人似的。更难得的是那份“孝心”，稀罕果子总惦记着先送来......
若真是个有福的，倒不妨用用。横竖只是些库房管理和日常采买，出不了大乱子。正好，也试试这媳妇的深浅。
“你说得在理。”贾母缓缓道，“老大媳妇这些年是清闲了些。既如此，就把西边库房和府里日常采买的对牌交给她吧。你从旁指点着，莫让她出了差错。”
王夫人眼中闪过一丝不易察觉的笑意，面上却恭谨如常:“母亲仁慈。媳妇这就去安排。”
消息传到东院时，邢悦正在给一盆新得的兰花分株。听了王善保家的回禀，她手中的花剪顿了顿，几片兰叶飘然落下。
“西边库房......日常采买......”她轻声重复，唇角泛起一丝几不可察的弧度。
来了。比她预想的还要快些。
秋桐在一旁急得直跺脚:“太太，这、这分明是二太太给您下的套！谁不知道西边库房收的都是些陈年旧物，账目最是混乱。日常采买更是油水大、是非多，那些管事婆子个个都是人精，您初来乍到，如何管得过来？”
王善保家的也忧心忡忡:“是啊太太，这差事接不得。接好了，功劳是二太太‘指点有方’；接不好，便是您‘无能误事’。怎么都是咱们吃亏。”
邢悦却慢慢放下花剪，用帕子擦了擦手，神色平静:“老太太既然开了口，岂有推辞的道理。”她看向镜中的自己，那张脸温润平和，眼神清澈见底。<
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