王金银一家连同几个为虎作伥的管事最终都死在了这场动乱中。
王家的粮仓被打开,白花花的稻米被佃户们一抢而空。
事情闹到这个地步便再也没有回头路了。张三等人知道,若是束手就擒,等待他们的就只有死路一条。
看着染血的双手,和满地的稻米,张三把心一横,大喊道:
“横竖都是死,不如反了!”
众人心底的怒气与憋屈已积压多年,忽然有了发泄口,大家反而有些痛快的感觉。
“对!反了!这世道,种地的饿死,不种地的撑死!”
“没错,朝廷就知道收粮,何曾管过我们的死活?”
“千辛万苦种出来的好稻米,我们最后连个零头都分不到,这群黑心地主,都该死。”
“反了!抢粮!均田!”
清河县佃户杀地主,抢粮造反的消息很快就传到周边各县。
无数有着类似遭遇的佃户、贫农,乃至一些被盘剥得活不下去的自耕农都纷纷响应。
人们从四面八方汇聚,原本的一小支队伍,最后竟变成了规模可观的起义军。
他们推举张三为头领,还选了几个略同文墨的做军师。
起义军自称“赤眉军”,同时打出了“杀富济贫,均分田地”的旗号。
赤眉军攻破县城,开仓放粮,焚烧地契,甚至冲击官府。
许多地方军猝不及防,竟被赤眉军连连得手。
更可怕的是,赤眉军每到一处,都会有活不下去的百姓加入。
渐渐的其声势竟有席卷江南之势。
很快,朝廷便收到了八百里加急文书。
自打听闻清河县失守,县令殉国的消息后,坏消息便一个接着一个。
等到江南道与赤眉军对峙时,这个不起眼的农民起义军已然有了三万人的规模。
就在半月前,满朝文武还都沉浸在丰收的喜悦中。
可短短十几日,江南那边就乱了。
倘若真让这些人攻破江南道,这群人很可能直奔京都。
而朝廷中关于如何处置赤眉军也分为两派。一派主张剿灭,一派主张招安。
“陛下,乱党打出‘均田地’、‘诛贪官’的旗号,沿途愚民竟还多有跟随。
若是再这样下去,只怕将很难控制啊。”
“是啊,陛下,如今江南漕运已受波及,若再如此下去,后果不堪设想啊。”
“没错,眼下就应该立刻派出大军,将这群乱党绞杀。”
“乱党?”二郎忍不住开口道:“诸位大人口中的乱党不过就是一群走投无路的穷苦百姓。
我听闻这场祸事都是因为当地官吏和地主将他们盘剥得没了活路。”
“镇南大将军这是什么意思?难不成你还觉得这群人谋反有理了?”
二郎轻挑眉头,不紧不慢地回道:“我并未说他们谋反有理。
但据得到的可靠消息,这群人虽然一路北上,但沿途只杀贪官,并未伤害无辜。
单从这一点看,他们就还没有泯灭良心。当然,他们的确做了大逆不道的事情。
但其情可悯,为何不能招安,将这群人收入大渝军中。
分而管之,既能减少不必要的伤亡,也能为大渝增加军力。”
二郎话音刚落,便有主张剿灭的官员大声反驳道:
“造反不杀,还留在军中?大将军的想法果然和常人不同。
敢问大将军,若是大渝百姓发现造反都不用死,岂不是要人人造反了?”
“人人造反?”半晌没有说话的宋远廷微微转身,眸光冷冽地看着那叫嚣的官员。
“造反是要有理由的,若是百姓安居乐业,为何要造反?
还是说,如果造反不用死,像张大人这样穿得暖吃得饱的人也打算掺和掺和?
又或者说……张大人觉得,大渝处处是苛政?陛下也并不仁德?”
宋远廷没有半点感情色彩的丢出这句话,吓得那张大人忙跪在地上。
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