了天津卫无数工匠的心血，都体现了四弟那超越时代的眼光与技术。他能感受到脚下这艘钢铁巨舰所蕴含的、足以碾碎一切旧有海上规则的恐怖力量。
一股前所未有的责任感与使命感，如同这清晨的海风，充盈了他的四肢百骸。这不再是为了个人功勋或是与兄弟争宠的战争，这是为了大明帝国的尊严与利益，为了开拓前所未有的疆土，为了验证一种全新的、更强大的国家力量！
他的思绪，不由自主地飘回了紫禁城，飘回了父皇朱棣的身边。
他想起了年少时，跟随父皇征战漠北，在马背上听着父皇指点江山，那股睥睨天下的豪情；
他想起了自己被封为汉王，就藩云南时，父皇那复杂难言的眼神，既有期许，更有深深的忌惮与制衡；
他想起了无数次，自己拼死冲杀，立下赫赫战功，却总因性情急躁、手段酷烈而被父皇训斥“不堪大用”，那份积压心底的委屈与不甘；
他想起了不久之前，在天津卫的海岸边，自己如同一个受了天大委屈的孩子般，在父皇面前痛哭流涕，将多年的愤懑与挣扎尽数倾泻……而父皇，那个一向威严冷酷的父皇，竟然流露出了罕见的疲惫、理解，甚至是……一丝歉意。
那一刻，他心中固守多年的某些东西，轰然崩塌，又迅速重塑。
他明白了父皇身为帝王的无奈，也明白了自己过去的局限。他不再执着于那个遥不可及的东宫之位，因为四弟高晟所展现出的格局与能力，所开创的这番前所未有的事业，让他心服口服，甚至生出了一丝敬畏与追随之心。
“父皇……”朱高煦在心中默念，目光仿佛穿透了数百里的距离，看到了那座巍峨的紫禁城，看到了乾清宫中那位虽然日渐苍老，却依旧支撑着这片江山的父亲。
“您看到了吗？这就是儿臣即将统帅的舰队！这就是四弟为我们大明打造的、足以横行四海的无敌利器！”
“过去，儿臣让您失望了。儿臣只知逞匹夫之勇，拘泥于方寸之间的权位得失，眼界狭窄，心胸不够开阔。”
“但这一次，不一样了！”
朱高煦的拳头不自觉地握紧，指甲深深陷入掌心，带来清晰的痛感，却也让他更加清醒和坚定。
“这一次，儿臣承载的，不再是一己之私欲，而是我大明的国威，是开拓万里波涛的雄心，是拿回属于我们财富的决心！儿臣定会善用这手中的力量，扫清倭患，夺回金矿，为我大明打通东出的海道，让日月所照，皆为明土！让弟弟的位置更加稳固。”
“父皇，请您看着！看着儿臣如何用这全新的方式，为您，为老四，为大明，打下一片前所未有的海上基业！这一次，儿臣绝不会再让您失望！绝不会！”
他在心中立下了最庄重的誓言。这誓言，不仅是对父亲的承诺，更是对他自己人生的重新定义，是对这个崭新时代的献礼。
就在这时，一名身穿笔挺海军军官服、精神抖擞的传令兵跑步上前，立正，敬了一个崭新的、由朱高晟引入的军礼，声音洪亮地报告：“禀王爷！舰队各部已准备就绪，补给完毕，人员全部登舰！请王爷示下！”
朱高煦从翻涌的心绪中回过神来，深吸了一口带着咸味和海港气息的空气，眼神瞬间变得锐利如鹰。他扫视了一眼桅杆上猎猎作响的旗帜，感受着脚下战舰随着波浪微微起伏的力量感。
“传令！”他的声音沉稳有力，穿透海风，清晰地传入身后各级军官的耳中，“升起出征旗！各舰按预定序列，依次启航！”
“是！”
命令迅速被旗语和铜号声传递下去。
“定远”舰的主桅杆上，一面巨大的、绣着“奉天东征，讨逆开海”八个遒劲大字的猩红出征旗，在无数道目光的注视下，缓缓升起，迎风展开，如同一团燃烧的火焰，点燃了所有人的激情！
低沉而雄浑的汽笛声从“定远”、“镇远”两舰的烟囱中喷薄而出，如同巨龙的咆哮，宣告
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