战术灯的光束如同手术刀，切开前方粘稠的、弥漫着尘埃和机油气味的黑暗。通道比预想的更长，向下倾斜的角度也更加陡峭。墙壁上，那些暗色的污渍越来越密集，有些地方呈现出不祥的、仿佛泼溅干涸的痕迹，颜色暗红近黑，与锈迹混合在一起，难以分辨其本源。脚下的金属网格地面湿滑，覆盖着一层滑腻的、类似苔藓与油污混合的沉积物，每一步都需要格外小心。
林珂的呼吸在便携维生装置的过滤下显得粗重而规律，但肋间的固定带每一次随着步伐收紧，都带来沉闷的钝痛。她强迫自己忽略身体的不适，将大部分注意力集中在感官上——听觉、视觉，以及怀中密钥碎片传来的、越来越清晰的脉动指引。
碎片指向下方深处。随着她的深入，那种同源的秩序共鸣感虽然依旧微弱，但确实在缓慢增强，如同黑暗海洋深处一座灯塔的功率在逐渐调高。但与此同时，另一种感觉也开始浮现——一种冰冷、粘腻、带着微弱敌意与混乱气息的“背景噪音”，如同腐败沼泽深处冒出的气泡，稀疏却持续地干扰着她与碎片的共鸣。那是“绿痕”污染的残留气息，在这前哨深处，似乎并未被完全隔绝或净化。
通道开始出现岔路。有些被坍塌的管道和扭曲的金属构件彻底堵塞，散发出浓烈的焦糊和金属熔融的气味，显然是过去某种剧烈能量释放或结构灾难的遗迹。有些则通向一片漆黑，战术灯的光束投入其中如同泥牛入海，感觉不到尽头，只传来空洞的气流声和更加浓郁的陈腐气息。
林珂根据存储盘里那份残缺的结构拓扑图，结合密钥碎片的共鸣方向，谨慎地选择路径。图上的绿色虚线在这里几乎失去了参考价值，许多标注为“结构相对稳定”的区域，现实中早已面目全非。她只能依靠碎片的指引和对危险的本能直觉，在迷宫般的通道网络中艰难穿行。
大约向下行进了近百米垂直距离，穿过一段异常低矮、需要弯腰爬行的管道后，她进入了一个相对开阔的空间。
这里似乎是一个小型的设备中转或维修节点。圆形空间直径约十米，中央有一个早已停止运转、被拆解得七零八落的圆形升降平台基座。周围墙壁上嵌着不少控制面板和储物柜，大多破损严重。空气在这里更加滞重，带着一股浓烈的、类似电离空气和臭氧混合后的刺鼻气味，还有一种……极其微弱的、类似无数细小金属片高频震动的“嗡嗡”余韵，与她之前在锚点谐振腔感觉到的“弦振”有些类似，但更加杂乱、不稳定。
最关键的是，在这里，她看到了不同于之前通道的迹象。
一些墙壁和地面上，残留着清晰的、非自然形成的痕迹。几道焦黑的、边缘呈现熔融状态的灼烧痕迹，呈扇形扩散，覆盖了小半个墙壁和地面，将金属和聚合物材料烧蚀出深深的凹坑。旁边散落着一些无法辨认的、已经碳化的有机质残渣和融化后又凝结的金属珠。
而在另一面相对完好的墙壁上，则留着数道深刻的、光滑的切痕——与之前在医疗舱外走廊里看到的、疑似苍白光芒存在留下的痕迹非常相似！这些切痕更加凌乱、急促，似乎是在激烈的对抗中留下的。
这里发生过战斗。而且战斗的双方，一方使用高温能量武器（或能力），另一方则使用极其锋锐的切割手段。从残留的污染气息和那些碳化有机质来看，被消灭的一方很可能与“绿痕”污染有关。而胜利者……
林珂走近那些光滑的切痕，指尖轻轻拂过。切面冰凉，光滑如镜，边缘整齐得匪夷所思。残留的能量波动已经微乎其微，但依旧能感觉到一种极其内敛、冰冷的秩序感，与苍白光芒的存在如出一辙。
那个神秘的引导者（或监视者），曾经在这里战斗过？清理了此地的污染？它似乎一直在前哨内部活动，执行着某种“净化”或“维护”任务？
她继续搜索这个节点。在一个半倒塌的控制台下面，她发现了一个被压在下面的、巴掌大小的银色金属片。擦去灰尘，上面蚀刻着前文明的文字和符号，似乎是一个身份标识牌的一部分，只剩下残缺的姓氏和编号：“…
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