霍尔木兹海峡的稳固和海陆大军的胜利会师，让大明远征军的士气达到了顶峰。
堡垒大厅内，战略部署已定：陆上由郭英主持，以哈桑等番兵为先锋，稳扎稳打向西推进；
海上则由李祺统帅舰队，继续向更神秘的西方深海外探索。
“好了！陆地上的事儿有郭将军和哈桑他们，咱们海军也不能闲着！”
朱棣摩拳擦掌，在“洪武号”的艉楼上走来走去，望着西方浩瀚的海面，眼里全是兴奋的光，
“祺哥，大哥，咱们什么时候出发？在这海峡里窝着，老子……本王的战舰都快生锈了！”
李祺正在与廖安、徐增寿等海军将领研究一幅拼接而成的、标注着大量问号的西方海图。
闻言，他抬起头，沉稳道：“老四，稍安勿躁。西向海域，我等所知甚少，仅凭商旅只言片语，风险莫测。需做好万全准备。”
朱标也温和地劝道：“是啊老四，祺弟所言极是。茫茫大海，非比沿岸航行，一旦迷失方向或遭遇不测风浪，后果不堪设想。”
朱棣撇撇嘴，但还是按捺住性子：“那咱们到底要准备到啥时候？总不能一直等着吧？”
李祺手指点向海图上一片模糊的区域：“根据赛义德和那些阿拉伯商人的说法，由此继续向西，绕过这片巨大的半岛，
便可进入一条狭窄的水道，穿过那里，便能抵达一片更大的内海，
其沿岸城邦林立，富庶非凡，佛郎机人在彼处势力亦是不小。”
他顿了顿，看向刘涟：“刘涟，与那些商人接触，可探听得更确切的情报？”
刘涟上前一步，躬身道：“回大将军，确如所言。
商人们称那片内海周边有‘阿拉伯福地’、‘埃及粮仓’之说，盛产香料、宝石、象牙。
佛郎机人的大船经常出现在一条名为‘巴布厄尔曼德’的狭窄水道附近，
控制通往内海的航线，征税盘剥，与当地阿拉伯领主既有勾结，亦有冲突。”
“巴布厄尔曼德……”
李祺沉吟着这个名字，“看来，又是一处咽喉要地。佛郎机人惯会占据此类关键节点。”
朱棣眼睛一亮：“又是狭窄水道？那敢情好！咱们有经验了啊！就跟打霍尔木兹似的，堵着门揍他娘的！”
廖安谨慎地开口道：“殿下，不可轻敌。据商旅描述，彼处风浪急流更为诡异，且佛郎机人经营日久，恐有重兵布防。
我军远来，补给线漫长，若顿兵坚垒之下，非为上策。”
徐增寿也补充道：“且西方海域水文复杂，暗礁密布，我等海图不全，需格外小心。”
李祺点头：“廖将军和增寿
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