刘涟上前,用熟练的阿拉伯语高声喊道:“船上的人听着!我们是大明帝国的舰队,路过此地,并无恶意。你们安全了!”
听到熟悉的语言,那些水手先是一愣,随即露出难以置信的狂喜神色。
一个看似头领的中年人挣扎着站起来,激动地用阿拉伯语回应,边说边比划。
刘涟仔细听着,不时点头,然后转身向李祺等人汇报:“大将军,太子殿下,他们是一艘来自阿曼地区的商船,运载着香料准备前往古里贸易。
途中被那两艘佛郎机战舰发现,欲抢夺货物,他们拼命逃跑,幸遇我军。”
朱棣啐了一口:“呸!果然是群海盗性子!跑到别人家门口抢东西!”
李祺问道:“可问清那两艘佛郎机战舰的来历?附近可有其巢穴?”
刘涟又与那商船首领交谈片刻,回道:“他说那两艘船是常年在附近游弋劫掠的‘独狼’,并无固定基地,
但听其他商人说,在西边一个叫‘霍尔木兹’的狭窄海峡附近,
有佛郎机人一个很大的堡垒和舰队集结地,控制着通往波斯湾的航道,
对所有过往船只课以重税,反抗者即被击沉。”
“霍尔木兹?”
李祺目光一凝,迅速在脑海中的海图上定位,
“果然,控扼咽喉之地。此地必是佛郎机人在此区域的重要据点。”
朱棣摩拳擦掌:“重要据点?好啊!正好一锅端了!省得咱们到处找!”
这时,那商船首领小心翼翼地捧着一个小木箱,
通过小船转运,送到了“洪武号”上。
他通过刘涟表示,这是他们船上最珍贵的龙涎香,聊表谢意。
朱棣好奇地打开箱子,一股奇异浓郁的香味扑面而来。
里面是几块灰白色、看起来像蜡质的不规则块状物。
“这是啥玩意儿?闻着还挺香?”朱棣拿起来掂量一下。
刘涟解释道:“殿下,此物名为龙涎香,乃是抹香鲸体内的分泌物,
极为珍贵,是制作顶级香料的定香剂,在西方价比黄金。”
“价比黄金?”
朱棣眼睛一亮,但随即又摆摆手,对通译说,
“告诉他们,我大明王师仗义出手,岂是图报?让他们把东西拿回去,好好做生意便是。”
那商船首领得知明军不收谢礼,更是感激涕零,
跪在甲板上朝着“洪武号”方向又磕了几个头,嘴里不停赞美着真主和“仁慈的中国将军”。
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