战营及陈将军麾下精锐,共一万五千人,为主力陆师,沿河北上,扫荡沿途障碍,目标直指其内陆重镇。
徐辉祖率五千人为策应,清剿侧翼,保障粮道。
水师由我亲自坐镇,沿海岸线推进,提供炮火支援,并占领其余沿海港口,断敌海上退路及外援。
标哥坐镇古里,总揽后勤协调,并与毗奢耶那伽罗使者周旋。”
朱标点头:“如此甚好。祺弟统筹全局,老四与陈将军锐意进取,我为后援。诸位务必小心,稳扎稳打,勿贪功冒进。”
计划已定,明军这台庞大的战争机器再次高效运转起来。
休整三日后,朱棣与陈桓率领陆师主力,誓师出征。
大军以骑兵为前导,步兵为中坚,炮队和辎重随后,浩浩荡荡,沿着河流谷地向内陆进发。
初期进展极为顺利。
沿海区域的小股土王武装或地方豪强,在明军强大的兵锋面前不堪一击,往往稍作抵抗便望风而降。朱棣志得意满,甚至觉得有些无聊。
“陈将军,这帮土鳖,也太不经打了!照这个速度,用不了一个月,咱们就能打到那土王的老窝!”
朱棣骑在马上,对身旁的陈桓说道。
陈桓相对谨慎:“殿下,不可轻敌。沿海富庶,抵抗微弱。
愈往内陆,地形愈复杂,山林密布,部落凶悍。需防其诱敌深入,凭险设伏。”
朱棣撇撇嘴:“怕什么?在绝对实力面前,什么埋伏都是纸老虎!
茂哥儿,前头探路的精神点!发现不对劲,先给他几炮再说!”
常茂领着斥候队在前方,闻言嚷嚷道:“殿下放心!俺这眼睛亮着呢!保管连只兔子都瞒不过!”
然而,就在大军进入一片丘陵与丛林交错的地带时,麻烦还是来了。
先是运载着几门轻型野战炮的骡马队陷入泥沼,费了九牛二虎之力才拉出来,耽误了半日行程。
接着,前锋斥候遭遇了冷箭和陷阱,虽然没造成严重伤亡,却搞得人心惶惶,推进速度明显慢了下来。
更让人头疼的是,军中水土不服的情况再次加剧,上吐下泻者增多,虽经军医全力救治,非战斗减员开始出现。
朱棣气得跳脚,骂骂咧咧:“这鬼地方!路烂得像粥,蚊子大得像鸟!兄弟们没倒在敌人刀下,倒先让这破地方给摆了一道!”
陈桓倒是沉着,一面下令加强警戒,多派探路工兵,一面让军医加大药剂发放,并就地采集一些当地草药试用。
他还请教随军的通译和向导,学习如何辨别可食用的野果和洁净水源。
李景隆负责一部分辎重押运,更是苦不堪言。
道路颠簸,他晕车的毛病又犯了(虽然是在陆上),吐得七荤八素,还得时刻担心物资受潮或被劫。
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