太师府西厢。
灯影摇曳下，陈九四，或者说陈友谅，正自磨墨。
墨条在砚台中缓缓打圈，一圈，又一圈，力道时紧时松。桌面上已积了一摊墨汁，乌沉沉的映着烛光，他竟浑无所觉，只觉一股挥之不去的阴翳萦绕心头。
明教教主张无忌已在亳州城内已有两日。探子飞报，那人不过是游城访民、凭吊故人，寻常之极。然陈友谅胸中那点惶恐，却如寒冰一样，非但未融，反扎得更冷了。
昨日宴上，张无忌想要把他唤出来，虽被刘福通以病挡了驾，可这份突如其来的问询，让他很不安。
陈友谅将墨条重重一搁，墨汁溅上指尖，竟也无心擦拭。“元军的实力羸弱，如果能厉害些，只需一两年，我就不会害怕……”
突然，门扉无声无息洞开。一个青衫磊落的身影，不知何时已立在门槛阴影之内，“害怕什么？陈九四，亦或者，喊你陈友谅？”
陈友谅浑身一颤，悚然抬首。
张无忌！
他强压下心头骤起的惊涛，嘴角僵硬地扯出一抹笑，起身长揖：“原来是教主大驾亲临！友谅……失礼了。”
张无忌步履无声，如轻风拂过，已自在对首一张木椅上落坐。
“好手段，”张无忌打量着他，目光如镜，似能看穿他一样，“令丐帮群豪寻遍江湖，却料不到你蛰伏于此。”
“啊，”陈友谅恍悟般一拍额头，重又一礼，“属下糊涂，竟忘了教主尚兼领本帮帮主之职。丐帮八袋长老陈友谅，参见帮主。”
这一礼，竟是依足了丐帮规制。
张无忌眸光沉静：“你就这般断定……我不杀你？”
“若帮主真欲取属下性命，”陈友谅坦然坐下，竟自斟了杯冷茶，“来的怕就不是您一人了。”
“若使你……生不如死呢？”
陈友谅摇头：“帮主不会。一则，”他竖起一根手指，“属下在太师府任职，虽清肃异己，却未屠戮明教兄弟；二则，”又竖一指，“治下亳州，政令虽厉，苛待百姓之事，亦当无有。”
“那史火龙呢？”
陈友谅面色陡然浮起一层激愤的红晕，拍案而起：
“那史火龙岂配与帮主您相比？他一身瘫痪近廿年。丐帮兄弟流落街头、忍侮吞声之时，他可曾睁眼看过一次？如此尸位素餐、霸着帮主印信的废物，天下豪杰，人人得而诛之！”
“你就没有想为你师父报仇？”
“自然有！”陈友谅直视张无忌，眼中燃着奇异的光，“手刃仇人，正是弟子本分。但——”
他话锋陡然一转，声调渐沉，“当吾剑锋指天，却见红巾如火，教主您以盖世雄才，引领汉家健儿逐鹿中原！驱逐鞑虏，解黎民倒悬之苦！友谅虽不肖，亦知何为轻、何为重！这才隐姓埋名，以这‘陈九四’之身，竭尽绵薄助刘太师……”
他言语坦荡，激昂之中偏夹着一份剖肝沥胆似的诚挚，目光牢牢锁住那张无甚表情的青衫面孔。
灯烛噼啪，影子在墙上无声拉扯。
张无忌静默如山。
他这一日信步亳州闾巷，所见虽百姓衣着仍素，街头却罕闻哀矜，商贩叫卖，小儿嬉戏，井水边妇人们谈笑之声不断——此等情形，在中原疮痍之地实为大治。
纵是史火龙旧仇，此刻也没法让他下定决心出手。
见他沉默良久，陈友谅指尖在袖中悄然收紧，脸上却只作一派坦然平静。脑中早已是万马奔腾，千百条主意生起。
终于，一声轻叹声响起。
“罢了，”张无忌终于起身，“你便继续以这陈九四之名，待在亳州。”
陈友谅心头巨石甫落，全身筋肉尚未来得及松缓——
便见张无忌袍袖一翻，五指虚握成爪，隔空对着他心口轻轻一印。
一刹那！一股寒流仿佛凭空灌入了陈友谅四肢百骸。如千百根冰针刺穿骨髓，血液都似要随之凝固。
“但你勾
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