味溯之源（一）
第一节 潘多拉味劫
潘多拉的第三载“味脉纪年”，不是被晨露掀开的，是被圣树气根的荧光淬灭的。
那荧光曾比纳美人的战矛尖还亮，能穿透幽影峡谷的瘴气，能在深夜里映出味脉里奔涌的甘冽。可这一夜，它像被淬了毒的匕首割过，一寸寸暗下去，从靛蓝褪成死灰，最后只剩星点残光，在气根上苟延，像将熄的烛火，更像垂死者的瞳孔。
最先发现异常的是妮特丽。她握着祖父传下的骨刀，正巡守味脉边界——这是纳美人猎手的本分，就像地球江湖里的镖师护着镖银。骨刀突然震颤，刀身上的味觉符文泛起涩意，那是危机的信号，比任何战吼都直接。她抬头望圣树，心脏猛地一沉，像被重锤砸中：气根的荧光不仅暗了，还在以肉眼可见的速度剥落，落在地上，碎成无味的粉末，踩上去像踩碎了祖先的骨殖。
“出事了！”妮特丽的呼喊撕破了潘多拉的夜。她的身影在林间穿梭，比最敏捷的猎手追猎物时还急，腰间的焰果囊随着奔跑晃动，囊里的焰果浆溅出来，落在草叶上，却没像往常那样燃起微火，只留下一道淡痕，转瞬就消失了——连火焰的“味”，都在变弱。
混血植物的果园是第二处劫场。往日里，那些果实裹着复合味道，甜里藏着涩，涩里渗着鲜，咬一口能尝出潘多拉的风、阳光和土壤的气息。可现在，它们像被抽走了魂魄，只剩下单调的甜，甜得发腻，甜得虚假，像地球江湖里用糖精勾的毒酒，看似无害，实则能麻痹味蕾，更能麻痹对危险的感知。一个纳美人孩童捧着果实，咬了一口，又猛地吐出来，眼里满是惊恐：“妮特丽姐姐，味道……味道死了！”
更可怕的还在后面。纳美人的荧光斑点，那是传承味觉记忆的命脉，就像江湖里的武功秘籍，靠触摸传递，靠记忆延续。可现在，孩子们的斑点暗了，摸上去没有了往日的温热，只有一片冰凉。一个刚学会走路的幼童，伸手去碰母亲的斑点，想读取曾祖母对抗锤头雷兽时的味道记忆——那记忆里有血的腥、汗的咸，还有胜利后的甘冽。可他的手刚碰到，就缩了回来，眼泪瞬间涌出来：“我什么都看不到……没有味道，没有故事，什么都没有！”
消息像野火一样烧遍了潘多拉的各个部落。纳美人聚集在圣树下，脸上是从未有过的恐慌，比面对地球联邦的战舰时还甚。战舰能毁了家园，可味觉没了，就等于丢了根，丢了祖先，丢了自己是谁的证明。
妮特丽冲进长老的帐篷时，老祖母正靠在兽皮垫上，呼吸微弱得像风中的蛛丝。她是潘多拉最年长的味觉长老，见过三百年的味脉变迁，手里攥着的，是半颗保存了三百年的圣树果——那是她年轻时，从一场味脉暴动里抢下来的，果核上还留着当时的裂痕，像一道永不愈合的伤疤。
“是根味在消失。”老祖母的声音很轻，却像一把钝刀，慢慢割着妮特丽的心。她枯瘦的手抓住妮特丽的手腕，指尖划过妮特丽手腕上的神经接口——那是纳美人与味脉连接的关键，就像江湖人练内功的丹田。“宇宙的味道网络太庞大，我们跑得太远，忘了出发的地方。”
说话间，老祖母的气息里透出一种涩味，那是三百年前圣树果最原始的涩，涩得清冽，涩得有力量，不像现在的涩那样疲软。妮特丽知道，这是老祖母在用最后的生命力，从消散的味脉深处挽留记忆——就像江湖里的高手，临死前用最后一口内力护住心法口诀，只为留一丝传承。
“去找苏木哲。”老祖母的手猛地收紧，眼神突然亮了一下，像烛火燃尽前的最后一旺，“他带着地球的‘味’，你们两个，要把断了的根接回来……不然，潘多拉的味脉，就真的成了死脉。”
话音落，老祖母的手垂了下去，气息也停了。她嘴角还留着那丝涩味，像一道印记，刻在妮特丽的记忆里。妮特丽跪在地上，握着老祖母冰冷的手，骨刀插在身边的泥土里，刀身的符文全暗了，只有刀柄上的纳美纹还留着一点温度——那是老祖母以前常摸的地方。
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