咸阳城门的青砖缝里还嵌着未尽的秋霜，城楼上“咸阳”二字经历千年风雨，笔迹依旧苍劲。林小警扯了扯身上粗麻布制成的商队管事服，低声嘱咐身后几人：“记住身份，公孙先生是掌柜，程铁牛是少东家，展昭兄弟装成护院，雪团带着橘猫当随行丫鬟——千万别露馅。”
话音刚落，程铁牛就拍着背上的布囊乐呵呵接话：“放心！少东家我当得像！这囊里的肉夹馍还热乎着，等进了城咱先找个驿馆解解馋？”他身上的锦缎马褂穿得歪斜，腰间还别着半个咬剩的肉夹馍，活脱脱一副乡间富户子弟的模样，就是那声“肉夹馍”喊得太大声，引得城门口的守卫瞥了过来。
林小警脑门青筋跳动，肘击了程铁牛腰窝一下：“闭嘴！咱是卖陶土的商队，不是来赶集的！等会问你陶土价格，就说上等细陶百斤五钱铜，次等三钱，记住了？”
程铁牛揉着腰点头如捣蒜：“记住了记住了，百斤五钱……比肉夹馍贵多了！”
公孙策摇着羽扇，装模作样地勘察城门附近的陶土店铺，低声补刀：“就怕等会人家问你陶土纯度，你说比肉夹馍馅还细。”话音未落，城门口就走来两个穿灰袍的人，领头者脸上戴着半块青铜面具，眼神阴冷地扫过商队。
“此处乃咸阳重镇，来者通名！尔等是何路商队，速速‘亮码’登记！”面具人身后的年轻人喊话，语气里带着刻意模仿的文言腔，可“亮码”二字一出，林小警几人都愣了瞬间。
雪团憋着笑，低声对怀里的橘猫说：“他是不是把‘亮凭’说错了？”橘猫懒懒地喵了一声，尾巴扫了扫她的袖口，目光却紧盯着面具人腰间的陶土坊标记——那是个扭曲的青龙纹样，和第六卷安禄山金印上的残纹一模一样。
林小警上前一步，拱手作揖：“在下关中陶土商队管事林三，这是我家掌柜公孙先生，少东家程小爷。奉命从洛阳送细陶至咸阳陶土坊，这是郡守亲批的通关文牒。”她将伪造的文牒递过去，指尖刻意露出袖口下的秦代铜环——那是关中商队的标志。
年轻人接过文牒，翻开看了两眼，突然冷笑：“洛阳细陶向来由城西张记陶坊垄断，尔等凭何来此？莫不是‘可疑人员’，想来‘拆台’的？”他说着就伸手去掀程铁牛背上的布囊，“我要检查你们的陶土样品！”
程铁牛猛地后退一步，把布囊抱在怀里：“不许动！这里面是……是上等细陶！碰坏了要赔的！”他紧张之下忘了台词，脸涨得通红。
年轻人眼尖，看到布囊缝隙里掉出的肉夹馍碎渣，立刻指着他喊：“还说是什么陶土商队！这分明是吃食！尔等定是奸细，今日必让尔等‘社死’于此！”
“住口！”林小警突然提高音量，声线里带着不容置喙的威严，“秦律·关市律第三条：‘诸商贩通行，持郡守文牒者，关卫验凭后不得无故查抄，违者罚铜十斤，罢官夺职。’你既为城门巡查，岂能不知律法？凭一点吃食就指认奸细，难道是想滥用职权，索求贿赂？”
她说着就掏出几枚秦代半两钱，故意放在掌心晃了晃，眼神锐利地扫过年轻人。年轻人脸色一白，他确实是想敲诈几个钱，没想到这管事竟懂秦律。面具人咳嗽一声，按住年轻人的肩膀，目光落在公孙策身上：“公孙掌柜，久闻洛阳陶土以‘细腻如脂’着称，不知阁下这陶土，烧制成俑后可耐高温？”
这话一问，公孙策立刻挺直腰杆，摇着羽扇侃侃而谈：“我家陶土采自洛阳龙门山脚，经三淘三晒，烧制时温度达千度而不裂。秦代始皇陵兵马俑，部分陶土便出自此矿脉——阁下请看这样品，质地细密，无一杂质。”他从袖中掏出一块白色陶土，递给面具人时，指尖偷偷弹了点粉末在对方袖口——那是007配的追踪粉，在夜间会发出淡蓝光。
面具人捏着陶土看了片刻，突然说：“近年陶土产量递减，我等正想‘内卷’提升产量，不知掌柜可有妙法？”
“荒唐！”公孙策立刻反驳，羽扇指向城门外的陶窑烟囱，“秦代匠人烧陶，讲究‘慢工出细
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