牙，决定行险一搏，“挑选死士，组建‘先登营’，许以重赏！今夜子时，趁夜暗袭，多路并进，务必打开缺口！”
是夜，月黑风高。京营“先登营”死士，口衔枚，蹄裹布，借着夜色掩护，悄无声息地潜至城下，利用飞爪钩索，开始攀爬！
然而，寒川守军早有防备！林牧之预判敌军可能夜袭，早已下令加强警戒，并在城墙关键地段洒满了铁蒺藜，悬挂了警铃。
“叮铃铃——！”刺耳的警铃声骤然划破夜空！
“敌袭！夜袭！各就各位！”警哨凄厉地响起！
火把瞬间燃起，照亮城垛！严阵以待的守军立刻发现了好似壁虎般附墙而上的敌军死士！
“放箭！扔滚木！”
“金汁！泼！”
守军反应极其迅速，箭矢、滚木、烧沸的恶臭金汁劈头盖脸地砸下！京营死士猝不及防，惨叫着跌落城下，死伤狼藉！
夜袭失败！孙承宗偷鸡不成蚀把米，精锐死士损失惨重。
......
接连受挫，京营士气大跌，军中怨言四起。官兵们不明白，为何要在这穷乡僻壤与一支同样是大胤子民的军队死磕，而不是去抵御北狄。孙承宗虽极力弹压，但厌战情绪如同瘟疫般蔓延。
就在这时，皇甫嵩通过秘密渠道散播的流言开始在京营中发酵：
“知道吗？北狄已经打破边关了！咱们还在这内斗！”
“听说朝中有人弹劾孙大帅养寇自重…”
“寒川那边抗狄有功，朝廷这是鸟尽弓藏啊…”
...
流言蜚语，动摇军心。
更致命的是，京营的粮草供应，因雍州府的“拖延”和寒川提前的“坚壁清野”，开始出现困难。数万大军，人吃马嚼，每日消耗巨大，孙承宗的后勤压力与日俱增。
战局的天平，开始悄然倾斜。
......
寒川城头，林牧之敏锐地捕捉到了敌军的变化。
“敌军士气已堕，补给困难。”他对众将道，“时机将至！传令：猎骑队做好准备，待命出击，袭扰其粮道！炮队加紧修复工事，储备弹药！”
然而，就在林牧之准备反击之时，一个意外的消息从后方传来：被枷号示众的张彪，因伤势过重兼惊吓，昨夜暴毙了！
消息传来，新城民众反应不一。多数人拍手称快，认为恶有恶报；但也有部分早期与张彪同乡或有过来往的流民，心生兔死狐悲之感，甚至暗中非议律法过于严酷。
王玄策担心此事影响民心士气，尤其是在大战的紧要关头。
林牧之闻讯，沉思片刻，竟下令：“将张彪尸身收敛，准其同乡按习俗安葬。公告全城：张彪之死，乃其咎由自取，律法无情，然人死债消。新城不究其过往，亦不累其家小（已罚没家产）。望所有人引以为戒，遵纪守法，同心抗敌。”
此令一出，既维护了律法尊严，又显露出一丝人道关怀，有效平息了潜在的怨气，甚至让一些心怀忐忑者安心下来，更添凝聚力。
“主公处置得当，人心更安矣。”王玄策叹服。
......
战事进行到第十日，京营攻势明显减弱，士气低落，围城营地甚至出现了小规模的逃兵现象。
孙承宗心急如焚，却进退维谷。强攻不下，退兵则前功尽弃，无法向朝廷交代。他不得不将更多精力用于弹压军纪、催逼粮草，对寒川的围攻渐渐显得外强中干。
林牧之等待的时机，终于成熟！
是夜，他召集郑知远及猎骑队精锐，下达命令：“京营粮草，必从雍州经黑风峪转运。郑县尉，你亲率猎骑队，携足火药弩箭，夜袭其粮队！不必死战，焚其粮草即可！一击即走，扬长而去！”
“遵命！”郑知远早已憋了一肚子火，领命而去。
子夜时分，京营后勤队伍
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