更阴毒的“袭扰”与“驱民”之计，双管齐下。
......
黑水涧新城外围，新开辟的几处屯垦点相继遭到狄人小股骑兵的突袭。虽因巡护队有所防备，未造成大规模伤亡，但田亩被毁，农舍被烧，数名垦民遇害，刚刚稳定的局面再次蒙上血腥的阴影。
与此同时，新一波更大规模的流民潮，被狄人有意驱赶、引导，涌向黑水涧！这一次的流民，更多是赤贫如洗、嗷嗷待哺的饥民，其中还混杂着更多被狄人威逼利诱的奸细与亡命徒！
新城压力骤增！粮仓以惊人的速度见底，治安案件飙升，隔离区几近崩溃，刚刚建立的户籍体系受到严重冲击。
“二少爷！狄人歹毒！驱饥民以耗我粮，掺奸细以乱我内！新垦区遭袭，人心惶惶！如此下去，恐内生变乱！”郑知远忧心如焚。
林牧之面沉如水，眼中寒芒闪烁。他走到沙盘前，凝视着代表狄人活动区域的标记，冷声道：“狄人欲乱我内政，疲我兵力。岂能让他如愿？来而不往非礼也！”
他猛然转身，一连串命令脱口而出：
一、 坚壁清野：新垦区收缩，屯垦民迁入主城防御圈内，实行“堡寨化”管理，巡护队重点护卫。
二、 流民管控升级：新到流民，严格筛查，实行“担保连坐制”。无可靠担保者，暂不入编，集中安置于外围劳役营，从事最艰苦的筑路、修渠等工程，以工换粮，严格管理。有奸细嫌疑者，一经发现，立斩无赦！
三、 粮食管制：实行定量配给，鼓励狩猎采集，工坊加紧生产外销品，不惜代价换粮。
四、 主动出击：组建精锐“猎骑队”，由郑知远亲自挑选悍勇之士，配发最好的战马、钢弩、马刀，深入狄人活动区域，反向清剿其小股部队，袭扰其后勤线，抓捕其斥候！以血还血，以牙还牙！
五、 情报优先：加强反谍，鼓励揭发，重赏有功。对抓获的狄人细作，公开审讯，明正典刑，震慑宵小！
一套以强硬对强硬，以秩序对混乱的策略迅速实施。新垦区暂时放弃，力量收缩，集中防御。对流民的筛选与管理更加严格，甚至带有一丝冷酷，但有效遏制了奸细的渗透。猎骑队的出击，更是以凌厉的反击，狠狠打击了狄人的嚣张气焰，数支狄人骚扰小队被歼灭，俘虏被押回新城公开处决！
血腥的震慑与严密的组织，再次稳住了阵脚。新城在巨大的外部压力下，如同一块顽石，虽被浪潮不断拍打，却岿然不动。
......
就在这内紧外松的关头，那位神秘的墨家传人禽滑厘，再次带来了惊喜。
他改进了新城烽火台传讯系统！利用镜面反射日光与特定颜色的旗帜，配合锣鼓声响，设计出了一套远距离、多信号的“光旗鼓语”通讯码，可在目力所及范围内快速传递复杂军情，远比传统的烽烟更精准、更迅速！
“妙极！”林牧之大为赞赏，立刻下令在各处了望塔与堡寨配备此套系统，新城的信息传递效率顿时提升了一个档次。
几乎同时，那位商人白圭，也冒着风险，通过秘密渠道，运来了第一批急需的粮食与药材，解了燃眉之急。
内外合力之下，新城再次度过了危机。
......
然而，林牧之深知，被动防御终非长久之计。狄人的袭扰与驱民之计虽暂被遏制，但其根本实力未损。朝廷的大军，更是悬在头顶的利剑。
“必须尽快提升自身实力，尤其是...军力。”他将目光投向了军工坊深处。
经过连日奋战，在禽滑厘的协助与林牧之的指导下，军工坊终于取得了突破性进展——基于原始燧发机构的第一批“火绳枪”试制成功！虽然射程近，精度差，装填慢，且受天气影响大，但其轰鸣的声势与不错的破甲能力，已然远超弓弩！
“此器虽陋，然声威骇人，破甲有力，列阵齐射，可挡骑兵冲锋！”
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