搅拌着石灰水，但林牧之注意到他耳根微微发红。这是激动的表现。
“少爷可知，这话若是传出去，会得罪多少匠人？”
“知道。”林牧之微笑，“但寒川要走的，本就是一条新路。”
这时，苏婉清带着材料返回。她敏锐地察觉到工棚内气氛的变化。
“赵师傅同意了？”
赵铁柱没有直接回答，而是将调配好的淬火液倒入特制的池中。
“试试便知。”
他拿起一根刚刚锻造成型的枪管，小心地放入炉中加热。火光映照下，他额角的汗珠闪闪发光。
林牧之注意到，赵铁柱在加热过程中不断调整枪管的角度，让受热更加均匀。这是现代机械加工中才有的理念。
“赵师傅这手法...”
“家传的。”赵铁柱简短回答，全神贯注地盯着枪管颜色的变化。
当枪管烧至橙红色时，他迅速将其取出，放入温热的石灰水中。
“滋啦”一声，白雾蒸腾。
赵铁柱屏住呼吸，仔细观察着淬火过程。他的手指无意识地摩挲着衣角，这是紧张时的习惯动作。
待枪管冷却后，他小心地取出，对着光亮处仔细检查。
“成了。”
简单的两个字，却让工棚内的气氛顿时轻松下来。
林牧之接过枪管，表面光滑，没有任何裂纹。他轻轻敲击，声音清脆均匀。
“赵师傅好手艺！”
赵铁柱脸上难得露出一丝笑意，但很快又恢复严肃。
“少爷方才说的工坊，是何意思？”
苏婉清接过话头：“少爷计划在城西建一座大型工坊，集中寒川最好的匠人，统一生产。”
她拿出算盘，快速计算着：“初步估算，需银五百两，占地十亩，可容纳匠人五十名。”
赵铁柱眼中闪过震惊。这么大的规模，远超他的想象。
“谁来掌管？”
林牧之与苏婉清对视一眼，心中已有答案。
“若赵师傅愿意，这工坊总匠师的位置，非你莫属。”
赵铁柱愣在原地，喉结不自觉地滚动。这是他激动时的特征。
“我...只是一个铁匠。”
“是一个能解决枪管淬火难题的铁匠。”林牧之拍拍他的肩膀，“寒川需要你的手艺，更需要你培养更多匠人。”
工棚外，夕阳西下。赵铁柱望着天边晚霞，久久不语。
苏婉清轻声补充：“工坊建成后，赵师傅可拿利润的一成作为分红。”
这是一个惊人的数字。赵铁柱经营铁匠铺多年，深知这一成意味着什么。
他深吸一口气，转向林牧之。
“少爷真愿将如此重任交给赵某？”
“信得过赵师傅的人品和手艺。”
赵铁柱的目光扫过工作台上那些曾经困扰他多年的断裂兵器，最终停留在林牧之坦诚的脸上。
“好。”
一个字，重如千钧。
苏婉清微笑：“那我现在就去草拟契约。”
她离开时，脚步轻快。算盘珠子随着她的动作发出清脆声响，仿佛在庆祝这个重要的时刻。
工棚内，赵铁柱开始收拾工具。他的动作比来时轻盈许多，时不时还哼起小调。
林牧之看着这个即将改变寒川工业命运的铁匠，心中一块大石落地。
“明日我让人送工坊图纸过来。”
赵铁柱点头，忽然想起什么似的，从怀中掏出一本泛黄的小册子。
“这是我爹留下的淬火笔记，或许对少爷有用。”
这个举动让林牧之深感意外。在这个时代，匠人的手艺笔记比性命还珍贵。
“赵师傅...”
“少爷既信我，我
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