他轻轻碰了碰苏婉清的手肘，示意离开。
两人悄然退出教室，将满室的惊叹和求索关在身后。
室外阳光正好，洒在平整的操场上。远处传来工匠们修建新校舍的号子声。
苏婉清长舒一口气，眼角眉梢带着难以抑制的喜悦。
“看到了吗？牧之，他们真的懂了！不是死记硬背，是真正明白了其中的道理！” 她声音有些发颤，“以前，我帮父亲理账，只觉得算术是工具。今天才明白，你推广的，是另一种看待世界的方式。”
林牧之望向远处忙碌的工地，目光深邃。
“是啊，打破思想的枷锁，比打破制度的枷锁更难，也更重要。八股取士，禁锢了多少天才的头脑？我们要建的昭明，不该再走老路。”
他顿了顿，语气斩钉截铁。
“数理普及，只是第一步。接下来，是格物、是化学、是博物……我们要让这片土地上的孩子都明白，知识没有贵贱，探索永无止境。唯有如此，寒川……不，是整个昭明，才能真正强大，不再受制于人。”
苏婉清重重点头，眼中闪烁着与他同样的光芒。她仿佛已经看到，十年、二十年后，这些今日埋头演算的孩子，将如何用他们学到的“规矩”，去丈量山河，去驱动钢铁巨兽，去探索星辰大海。
天刚蒙蒙亮，城内主干道便已清扫得一尘不染。通往原雍京旧宫、现昭明王朝行政中心的大道上，早早挤满了翘首以盼的百姓和学子。空气中弥漫着一种混合了激动与崇敬的情绪，低低的议论声如同潮水般涌动。
你们听说了吗？科技院！陛下要立科技院了！
就是那个专攻奇巧…哦不，是专攻强国之术的地方？
可不是嘛！以后咱们寒川…不，是咱们昭明王朝的火车、轮船、新式枪炮，怕是都要从那里出来咯！
啧啧，了不得！想想几年前，寒川还是个鸟不拉屎的苦寒之地，如今竟要建这等恢弘机构…
这全是陛下的恩德，是科技的伟力啊！
人群的目光，齐刷刷投向那座被重新修葺、去除了繁复雕饰更显庄重宏伟的宫门。那里，巨大的牌匾覆盖着红绸，静待着一个历史性的时刻。
宫门内侧，林牧之负手而立，一身简约的玄色常服，衬得他身形愈发挺拔。他微微仰头，望着那块被红布遮盖的匾额，眼神锐利中透着一丝不易察觉的波澜。
指尖，无意识地摩挲着袖口一处不易察觉的机油痕迹。
十年了。
从寒川县衙那冰冷的病榻上醒来，到如今站在王朝的权力中心。从用土法制肥救命，到即将建立这系统化推进科技的殿堂。
一路走来，铁与火交织，蒸汽与信念并行。
陛下，吉时将至。苏婉清的声音在一旁轻柔响起。她今日穿着一身藕荷色宫装，褪去了几分少女的青涩，更添了沉稳与干练，手中捧着的不是算盘，而是一卷烫金的章程草案。
林牧之收回目光，转向她，嘴角勾起一抹温和的弧度。辛苦了，婉清。后续的预算和资源调配，还得你这民生相多费心。
放心。苏婉清的指尖轻轻划过章程封面，语气坚定，科技兴国，民生为本。这两者，如今已是朝野共识，国库再紧，也不会短了科技院的用度。只是……
她顿了顿，耳尖微不可查地泛红，声音低了些，你也要记得按时用膳，莫要又一头扎进图纸里，忘了时辰。
林牧之失笑，心头暖流淌过。知道了，苏大人提醒的是。
这时，一阵沉稳的脚步声传来。身着改制后笔挺军服的郑知远大步走近，额角的疤痕在晨光下更显刚毅。他手按在腰间新配的指挥刀柄上，神色激动。
牧之…陛下！郑知远声音洪亮，眉峰上挑，科技院一立，我国防院可是第一个拍手称快！往后有了更犀利的火器、更坚固的战舰，看哪个外邦还敢觊觎我昭明海疆！
他的掌心，因兴奋而微微出汗。
林牧之点头，目光深远，科技是
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