1453年5月29日，在拉斯洛执掌波西米亚的一年后，远在君士坦丁堡的千年帝国也迎来了她的终结。
当晨曦尚未照亮博斯普鲁斯海峡时，君士坦丁堡的圣索菲亚大教堂正在举行最后一次基督教弥撒。
烛光在破损的马赛克镶嵌画下摇曳，映照出君士坦丁十一世疲惫的面容。
“安娜，跟着热那亚商船离开吧。”身披褪色紫袍的皇帝轻声说道，枯槁的手指轻抚少女的发梢。
名为安娜的少女抬起泪眼，难以置信地望着眼前衰老的叔父。
曾几何时，这位拜占庭皇帝还是她记忆中那个在竞技场上英姿飒爽的骑士，如今却已白发苍苍，皱纹如刀刻般深陷在额间。
紫袍的肩部被战火燎出焦痕，金线刺绣的鹰徽已然黯淡无光。
“叔父...”安娜的声音哽咽，指尖触到他冰冷的手甲。
她清楚地记得，就在去年圣诞宴会上，叔父还能轻松地举起金杯与教宗的使者畅饮。而今他的手臂却在微微颤抖，仿佛连佩剑的重量都难以承受。
她知道：这位待她如己出的皇帝，为了延续千年帝国的命脉，曾授予热那亚商人特权，曾向罗马教宗苦苦求援，曾亲自率军出征巴尔干...可一切努力终究如沙塔般崩塌。
如今真的是，无可奈何、无计可施了...
“安娜，走吧...”君士坦丁的声音带着沉重的喘息，每说几个字就要停顿良久，“去西方也好，去东方也罢...活下去吧。”
他深陷的眼窝在烛光下如同两个黑洞，“活下去的凤凰...才能浴火重生...”
远处传来城墙崩塌的巨响，震得圣母像上的金箔簌簌落下。皇帝下意识地将安娜护在身后，这个本能的动作让他踉跄了一步。
安娜这才注意到，叔父紫袍的领口凝结着暗红的血渍，显然已带伤苦战多日。
“叔父...”安娜的泪水终于滑落。这位聪慧的公主自然明白，当奥斯曼的重炮轰破狄奥多西城墙时，所有的计谋与勇气都已无济于事。
她看着叔父颤抖的手执起皇冠，那顶曾经象征罗马荣耀的金冠，此刻沉重得仿佛要压垮他佝偻的脊背。
但上帝似乎不给他们哀悼的时间。
沉重的橡木门被猛地撞开，一位满身血污的铁甲圣骑兵踉跄而入：“陛下，城墙...破了！”
这位壮硕的战士脸上带着前所未有的迷茫，仿佛已看到死神在城头挥舞镰刀，目标就是他脚下的城市，就是他的国家。
君士坦丁却出奇地平静。他缓缓起身，颤抖的手将沉重的皇冠戴回头顶，然后解下沾满尘土的紫袍，仔细披在安娜肩上。
“去吧，”他轻推少女的脊背，声音突然变得坚定，“已经没有时间悲伤了。”
君士坦丁轻轻将安娜推向热那亚水手，紫袍的最后一角从指间滑落。
随后，他自己转身握住铁甲圣骑兵的手臂，枯槁的手指竟爆发出惊人的力量。
“走吧，我的朋友，”皇帝的声音在空荡的教堂里回荡，“我们将与这座城池共赴黄泉。”
他拉着战士走向祭坛，脚步踏在破碎的马赛克上发出清脆声响，仿佛踏过千年的历史残片。
“查士丁尼！”君士坦丁对着金色圣母像高呼。话音未落，一位满身血污的圣骑士破门而入，铁靴在大理石地面敲出沉重的节奏。
骑士沉默地跪在皇帝身后，面甲下传来粗重的喘息。
“奥古斯都...”皇帝每念一个名字，就有一道身影从硝烟中显现。
来自黄金城门的老兵、来自布拉赫内宫的侍卫长、来自竞技场的卫队长...他们拖着残缺的铠甲，却依然保持着罗马军团的阵列。
当君士坦丁念到“君士坦丁”时，整个教堂突然陷入诡异的寂静。
这个名字在穹顶下回荡数次——是脚下的土地，是伟大的先帝，也
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