雪地车在冰原上犁出三道深深的沟痕，像三道决心划破这片亘古沉默的伤疤。林默坐在第一辆车的副驾驶位，眼睛紧盯着前方不断刷新的地形扫描图。李慕驾驶，双手稳得像焊在方向盘上。
“还有八公里。”李慕的声音通过车内通讯传来，平稳得听不出一丝紧张，“扫描显示补给点建筑结构完整，但有多个热源在里面移动。三个主要的，还有几个小的...像宠物狗大小。”
后车厢里，苏婉正对着一块便携屏幕皱眉：“能量特征很奇怪。那三个大的，它们的生物信号和病毒共生体的波形有百分之七十三的重合度，但剩下那百分之二十七...我从未见过。”
“是守望者的改造吗？”林默问。
“可能。”苏婉放大波形图，“看这些峰值——每隔六秒出现一次，规律得像机械心跳。自然进化不可能产生这种精确的周期性。这更像是...某种外部调控。”
小七蜷缩在苏婉旁边的座位上，眼睛闭着，但眼皮下的眼球在快速转动。她在尝试“聆听”前方的情绪场。突然，她猛地睁开眼，倒吸一口冷气。
“疼。”她小声说，手指紧紧抓住座椅边缘，“它们在疼。”
林默转头看她：“什么在疼？”
“那些大的...三个都是。不是身体的疼，是...”小七寻找着词汇，这是她最近常遇到的困境——她的感知越来越敏锐，但语言越来越难以描述那些体验，“是被困住的疼。想挣脱，但有什么东西勒着它们的...意识。”
苏婉迅速记录：“强制控制？周云的技术能达到这种程度？”
“可能不是周云。”林默想起设施里那些记录，“守望者留下的干预手段——如果他们认为某种进化方向是‘错误’的，可能会试图‘纠正’。”
雪地车开始减速。前方，一座半埋在冰雪中的建筑露出轮廓。它看起来像是旧时代的南极科考站扩建而成，但外围加装了明显是“磐石”风格的金属防护墙。墙上有焦黑的爆炸痕迹，几处缺口用冰块和金属板勉强堵住。
“这里发生过战斗。”李慕停下车，但没有熄火，“不是最近，冰雪覆盖的程度...至少两个月前。”
三辆车呈三角形停靠，保持引擎低转，随时准备撤离。李慕做了几个战术手势，他带来的两名前磐石守卫——王坚和赵海——迅速下车，一左一右向建筑两侧迂回侦查。
林默透过车窗观察。补给站的入口被一扇厚重的防爆门封住，但门右下角有一个勉强能容人钻过的破洞，边缘的金属呈撕裂状，像是从内部被什么东西硬生生扯开的。
“小七，现在能感觉到什么？”林默轻声问。
小女孩闭上眼睛，几秒钟后睁开：“混乱。疼还在，但现在更多的是...饿。它们饿坏了。那些小的在害怕，躲在很深的角落里。”她顿了顿，“还有一个...很冷的存在。不是温度，是情绪的冷。像机器。”
王坚的声音从耳机里传来：“左侧安全，发现三具冻尸，穿着磐石制服，死亡时间...不好判断，冻得太硬了。致命伤在颈部，像是被什么东西咬断的。”
“右侧有血迹，”赵海报告，“大量，喷溅状，延伸到建筑后方。跟踪痕迹显示有什么东西拖着重物往东南方向去了，但痕迹被最近的风雪盖住了大部分。”
林默深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺部：“准备进入。李慕、王坚打头，赵海殿后。苏婉和小七留在中间，我断后。目标：找到燃料和任何有价值的资料，避免战斗，但如果遭遇，优先保护小七。”
“明白。”
“收到。”
一行人下了车。风小了，但温度低得让暴露的皮肤在几秒钟内就有冻伤的风险。林默检查了自己的装备：一把从周云部队缴获的高斯步枪，六个能量弹匣，一把战术匕首，还有小七给的那个情绪共鸣器——他用一根绳子挂在脖子上，贴着胸口放着。
小七走到他身边，小手握住他的：“那个冷的存在...它在看着我们。从我
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