黎明前的黑暗是最浓稠的。新曙光小镇在共鸣塔的脉动光芒中沉睡，那种三色交织的光在夜色里显得温柔而神圣，像一颗嵌在大地上的活体星辰。
老吴带着十二个人影，像鬼魅一样在阴影中穿行。他们穿着深色衣服，脸上抹着灰土，手中提着那个金属箱子。箱子里的电磁脉冲装置是几个工程师花了两天时间组装的——用废墟里翻找出的旧零件，加上一些从新人类联盟残骸上拆下来的能量模块。
“塔基在东侧，那里有个维护通道。”老吴压低声音，指着远处发光的巨塔，“李医生那帮怪物以为我们什么都不懂，但我观察过了，真菌共生者每天日落时分会去调整能量流，那时通道是开的。”
一个年轻人紧张地吞咽口水：“吴叔，万一林医生发现了……”
“林默不是医生了。”老吴打断他，声音里带着压抑的愤怒，“你看看他的手，看看他的眼睛——他已经被污染了，变成那些怪物的头儿。他现在想的不是救我们这些真正的人类，是让我们和怪物共存。共存？呸！最后要么我们被同化，要么被消灭。”
他们绕过真菌共生者区的边界，那里的房屋墙壁在呼吸般起伏，内部透出柔和的光。一些夜行的真菌生物在草丛中窸窣作响——像是放大的萤火虫，但长着多条细腿。老吴厌恶地踢开一只爬到他脚边的发光虫子。
机械共生者区很安静，只有偶尔的金属摩擦声和低沉的嗡鸣。那里的居民不需要太多睡眠，很多人整夜都在维护自己的身体部件或研究新技术。老吴看到一栋房子里，一个人正在给自己更换损坏的机械手臂，动作熟练得像在换衣服。
“都是疯子。”他喃喃道。
原生人类区的栅栏终于出现在前方。那是小镇最边缘的区域，木栅栏又高又密，上面还缠着铁丝网——有些是从旧世界废墟里回收的，有些是自制的。栅栏内，简陋的木屋排列整齐，炊烟在黎明前升起，带着柴火和炊烟的气味，那是老吴记忆中“人类”该有的味道。
他们没有回自己的区域，而是继续向塔基潜行。
共鸣塔从近处看更加震撼。塔基直径超过二十米，表面不是光滑的，而是覆盖着复杂的浮雕——那些纹路像是自然生长形成的，又像是精密雕刻的，混合了生物、机械和纯粹能量的特征。塔基东侧确实有一个开口，像山洞的入口，内部透出更强烈的光芒。
“就是这里。”老吴示意队伍停下，打开箱子，“记住计划：我们把脉冲装置贴在内壁上，设定三分钟延迟，然后撤离。装置会释放高频电磁脉冲，干扰塔的能量核心至少十二小时。这段时间里，那些怪物会虚弱——真菌共生者会失去网络连接，机械共生者的植入体会失灵。我们就趁这个机会，占领小镇的控制中心，重新建立人类秩序。”
“然后呢？”一个女性成员问，“那些虚弱了的怪物怎么办？”
老吴沉默了几秒：“给他们两个选择：接受净化，变回人类；或者离开。如果不配合……”他的手按在腰间的土制手枪上，“为了人类的未来，有时候必须做艰难的决定。”
他从箱子里取出第一个脉冲装置——一个粗糙的金属盒子，表面有闪烁的指示灯。盒子一端有强磁铁，可以吸附在金属或能量表面上。
“小陈，你跟我进去。其他人分散警戒，如果有人靠近，用口哨预警。”
老吴和小陈猫着腰钻进塔基的通道。内部比外面看起来更宽敞，通道壁不是实心的，而是半透明的材质，能看到里面流动的能量流——金银黑三色，像血管中的血液。温度很高，空气中弥漫着臭氧和某种花香混合的气味。
“天啊……”小陈敬畏地看着四周，“这简直是活着的……”
“集中注意力。”老吴呵斥道，“记住，这是怪物的巢穴。”
他们沿着螺旋向下的通道走了大约三十米，到达一个圆形的腔室。这里是塔的核心节点之一，墙壁上布满发光的能量导管，汇聚到中央一个悬浮的晶体上——那晶体只有拳头大小，但光芒刺眼得让人无法直视。
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