脉动在第五天变得清晰。
最初只有林默能感觉到——每隔四到六小时一次，微弱如心跳，从冰层深处传来。但到了第三天，连普通队员也开始察觉异样。
“你们有没有觉得……冰面在震动？”吃早饭时，刘小燕迟疑地问。她手里的汤勺在微微颤抖，起初以为是手冷，但把勺子放在平整的冰面上，金属边缘与冰面接触处确实在产生细微的、几乎看不见的波纹。
周敏立刻取出地质仪器，读数让她皱起眉头：“微震，频率0.8赫兹，振幅极小，但来源……不是地质活动。震源在移动，沿着我们的前进方向。”
“是观察者搞的鬼？”张猛啐了一口，把最后一口压缩饼干塞进嘴里。
“也许是测试的一部分。”林默盯着冰面，“它在观察我们如何应对未知现象。”
车队继续前进，但所有人都保持着高度警惕。冰原上的寂静被一种新的不安取代——那持续的、几乎无法察觉的震动，像巨兽沉睡中的呼吸，提醒着他们正行走在某样东西之上。
中午时分，走在最前面的阿廖沙突然猛打方向盘，雪地车一个急刹，在冰面上划出长长的弧线。
“怎么了？”秦风的无线电立刻传来。
“前面……你们自己来看。”
当所有人聚集到前方时，都倒吸一口冷气。
冰面上出现了一道裂缝——不是自然形成的冰隙，而是一道笔直的、近乎完美的几何线条，宽度约半米，向两侧延伸至视野尽头，将冰原一分为二。裂缝边缘光滑得反常，像是被极高温度瞬间切割又迅速冷却。
更诡异的是，裂缝深处透出微弱的光芒。不是冰层反射的日光，而是一种幽蓝的、脉动的光，与林默感知到的节奏完全同步。
“这是什么鬼东西？”陈星蹲在裂缝边缘，用手电往下照。光束在深不见底的蓝光中显得苍白无力。
周敏取出辐射计，读数让她脸色一变：“辐射值……正常。温度……零下四十二度，与周围一致。但光谱分析显示，下面的光不是热辐射，也不是化学发光。我从未见过这种光谱。”
“绕过去？”王雷问。
秦风看了看裂缝延伸的方向：“如果它真的没有尽头，绕路可能要多走几百公里。而且……”他看向林默，“你觉得这是偶然吗？”
林默摇头。他能感觉到，裂缝深处的能量流在“等待”——这个词突然出现在他的意识里，不是他自己的思考，更像是某种共鸣。共生体与冰下的某种存在产生了微弱的联系。
“我下去看看。”林默说。
“不行！”小七的声音突然在他脑中响起，强烈到让林默踉跄了一步——他们已经超出了精神连接的有效距离，这只能说明小七此刻情绪极度激动，或者是观察者在“转播”。
“你怎么——”林默在心里回应。
“我不知道……但我能看到你眼前的景象……蓝光……它在呼唤你……”小七的声音断断续续，充满惊恐，“别下去……求你了……”
但林默已经做出了决定。如果这是测试，回避不会有任何意义。
“我需要安全绳。”他对秦风说，“五十米长度应该够。如果下面有危险，立刻拉我上来。”
“我跟你一起。”老郑站出来，“两个人有个照应。”
“你还没完全适应共生状态——”
“所以才要去。”老郑拍了拍自己的胸口，那里有刚刚定植的共生真菌，“如果这种地方都不敢下，那改造还有什么意义？”
最终方案：林默和老郑下探，其他人负责警戒和支援。赵海在裂缝边缘架设照明设备，周敏持续监测各项数据，秦风持枪守在绳索旁。
下降的过程比想象中艰难。裂缝边缘光滑，几乎没有着力点。两人用冰镐勉强固定身体，一点一点向下滑去。
十米、二十米、三十米……
蓝光越来越亮，但奇怪的是并不刺眼，而是一种柔和的、仿佛有生命的幽光。冰壁
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