中路军过随州之后,马大利派郑春生占领了桐柏山与大别山之间的平靖关、武阳关和九里关,封锁了中原通往武昌的重要通道。
这三关合称义阳三关,青分豫楚、气压嵩衡、襟扼三江,是一条非常重要的地理通道。在后世,这里也是京广线经过之地。
只是此时,这三个关隘都荒废多年,只有一些看起来像是老农般的守卒,轻而易举的为襄樊营所占据。
马大利自己则率领主力经应山往安陆一带活动,在德阳府城附近,遇到了北上的黄州总兵徐勇等部的兵马。
双方在温水河两岸对峙,并没有直接冲突。
随后不久,佟养和听闻在景陵(天门)、沔阳一带有大股忠贞营、襄樊营的兵马在活动,误以为此处乃是韩复与李过的主力,忙调徐勇前去阻挡。
徐勇走后,马大利又按照计划,趁机到云梦、应城等县打粮。
在此期间,大别山上群雄轰动,纷起响应,全都跑出来活动,一时之间,湖北局势大坏。
武昌府内的修养和焦头烂额,一天写十几封书信到南京求援。
大别山上的白云寨寨主易道三、大岐寨寨主王光淑还派人来与马大利联络,想要到襄阳去面见韩大帅。
中路军从十月下旬开始出动,经枣阳、随州、应山、安陆、应城、云梦等州县,兵锋最远抵达了孝感县南侧的马溪河,这里距离汉阳府只有不到六十里的路程。
随州知州汪请降之后,韩复一开始并不想要,但考虑到枣阳已经拿下,不如趁机封锁随枣通道,进一步压缩清廷在湖北的活动区域,破坏清廷的战争潜力。
并且中路军所打的粮食,虽有水运输,但运到襄阳来,路程还是太长了,需要在前方有一个集中的转运基地,因此批准了汪的投降。
枣阳、随州一降,近在咫尺的应山县也不能孤立,在襄樊营兵锋威迫之下,知县陈当道开城迎降(一说陈当道又叫陈帝道,这名字太地道了,姑且采用陈当道的说法)。
至此,随枣走廊尽数为襄樊镇所有。
中路军在寒霜行动中,打粮十万石,拓地三百余里,收城三座,成果十分喜人。
南路方面,由陈大郎、蒋铁柱、班志富率部与忠贞营合作。
忠贞营对粮食非常的饥渴,韩复把监利等靠近长江,比较富庶的州县让给了他,南路军这边只到钟祥县、京山和景陵一带打粮。
钟祥县是承天府府城,又是嘉靖皇帝的龙飞之地,兴献王陵寝所在,对于明廷而言,有着极强的政治意义。
而且此城就在汉水之滨,离襄樊镇辖区极近,这次寒霜行动,南路军奉韩伯爷之命,也攻克此城,解除钟祥对汉水航道的威胁。
钟祥既下,大洪山南麓通道里京山县,也搂草打兔子,顺手拿下了。
景陵县在江汉平原之中,无险可守
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