农家，先秦诸子百家之一，尊神农为师，主张农为国之根本，思想接近农本主义。
农家的代表人物为许行，和孟子是同时代的思想家。
许行和弟子们，生活简朴，穿着粗布衣服，靠打草鞋、编席子为生。他们没有土地，过着流浪的生活。
“贤者与民并耕而食，饔飧而治。今也滕有仓廪府库，则是厉民而以自养也，恶得贤？”
贤明的君主应该与老百姓一起种地得到粮食，还要自己早晚做饭，同时再兼行治理国家才行。滕国有库房和粮仓的储备，是损害老百姓的收益来供养自己，滕文公怎么能是贤明的君主呢？
许行认为，统治者应当与人民群众共同劳动，自给自足。
许行的思想在当时社会上有相当大的影响，至于儒者陈良的弟子，陈相和陈辛抛弃儒家学说，带着农具，跟随许行学习农家学说。
正巧孟子此时来到滕国讲学，陈相就跟孟子宣传起农家学说。
一场影响深远的辩论就这样开始了。
孟子曰：“许子必种粟而后食乎？”
曰：“然。”
“许子必织布而后衣乎？”
曰：“否，许子衣褐。”
“许子冠乎？”
曰：“冠。”
“奚冠？”
曰：“冠素。”
“自织之与？”
曰：“否，以粟易之。”
“许子奚为不自织？”
曰：“害于耕。”
“许子以釜甑爨，以铁耕乎？”
曰：“然。”
“自为之与？”
曰：“否，以粟易之。”
“以粟易械器者，不为厉陶冶，陶冶亦以其械器易粟者，岂为厉农夫哉！且许子何不为陶冶，舍皆取诸其宫中而用之；何为纷纷然与百工交易，何许子之不惮烦！”
曰：“百工之事，固不可耕且为也。”
孟子问：“许子一定要自己种粮食才吃饭吗？”
陈相说：“对。”
孟子问：“许子一定要自己织布才穿衣吗？”
陈相说：“不，许子只穿粗麻编织的衣。”
孟子问：“许子戴帽子吗？”
陈相说：“要戴的。”
孟子问：“戴什么帽子？”
陈相答道：“戴白绸的帽子。”
孟子问：“是自己织的吗？”
陈相答道：“不，用粟米换来的。”
孟子问：“许子为什么不自己织呢？”
陈相答道：“因为妨碍干农活。”
孟子问：“许子也用锅碗瓢盆做饭，用铁质农具耕种吗？”
陈相答道：“是这样的。”
孟子问：“自己做的吗？”
陈相答道：“不，用粟米换来的。”
孟子说：“农夫用粟米换取锅碗瓢盆和农具，没有损害瓦匠铁匠，瓦匠铁匠用他们的产品来换取粟米，难道损害了农夫吗？况且许子为什么不亲自当瓦匠，铁匠？为什么不放弃把各种器物储备在家里随时取用的生活方式呢？为什么许子要一件一件地和各种工匠做买卖？为什么许子这样不怕麻烦？”
陈相答道：“各种各样的工作，本来就不可能一边种地一边干的。”
孟子曰：“然则治天下独可耕且为与？有大人之事，有小人之事。且一人之身，而百工之所为备；如必自为而后用之，是率天下而路也。”
孟子说：“难道治理天下的工作，就是能够一边种地一边来干的吗？有官吏的工作，有百姓的工作。只要是一个人，各种工作的产品对他就是必不可少的，如果每件东西都要自己制造才去使用，那是率领天下的人疲于奔命。”
之后就是经典的劳心者和劳力者的论断。
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