三月头的天，娃娃的脸。昨日还阴雨绵绵透着浸骨的寒，今日一早却放了晴，阳光虽淡，金粉似的洒下来，总算驱散了连日的湿闷。老街经过施工的阵痛，路面平整了些，但两侧建筑依旧灰扑扑的，带着岁月和烟火熏燎的痕迹。“多多麻辣烫”的招牌在晨光里显得温润，玻璃门上昨夜凝结的水汽已干，透出里面亮堂的光景。
上午十点光景，是一天里难得的清静段落。早市的学生和赶工的人潮已散，午市的喧嚣尚未聚拢。店里只有两桌客人，一桌是常来的陈伯，就着清汤麻辣烫慢条斯理地看着一份报纸；另一桌是对小情侣，头挨着头小声说着话，分享一碗红油翻滚的麻辣烫。
梁青坐在收银台后，面前摊着账本和几张供货单，她手里握着计算器，指尖快速跳动，发出清脆的“哒哒”声，眉头微蹙，似乎在核对什么数字。孙阿姨没在店里，这个点她通常要去菜市场转一圈，看看行情，顺便跟各路摊贩熟络感情，这也是她“情报网”的一部分。后厨，徐国俊正领着熊云伟和唐成做每日的深度清洁——这是市政施工那半个月养成的习惯。哗哗的水声，锅碗瓢盆碰撞的轻响，以及徐国俊时不时的指挥声，构成了后厨安稳的背景音。
我则站在保鲜柜前，手里拿着一个小本子和笔，逐一检查着里面各种菜品的余量和新鲜度。生菜叶子是否挺拔水灵？豆皮浸泡得是否恰到好处？丸类有没有变色或粘连？这些最基础的细节，是这家小店安身立命的根本，我从不假手他人。同时，我的大脑也在快速运转，复盘着近期的经营数据，思考着下一步可能优化的空间——比如，是否要增加一两样应季的时蔬？外卖包装的成本还有没有压缩的余地？熊云伟的力气用在后厨搬运是否浪费，能否分担一些外送的体力活？
店里流淌着一种平静而有序的忙碌感，像一条缓而深的溪流。
就在这时，风铃响了。
我下意识抬头，瞥了一眼门口。
进来的是一位女士。约莫四十五六岁年纪，或许更年长些，但时间在她身上沉淀出的更多是气度而非沧桑。她穿着一件剪裁极为合体的浅米色风衣，腰带系得一丝不苟，衬得腰身挺拔。内里是样式简洁的深色针织衫，颈间系着一条颜色素雅的真丝围巾。下身是笔挺的深灰色西裤，裤线锋利，脚上一双皮质细腻、毫无装饰的黑色平底鞋。手里拿着一个尺寸不大的深棕色皮包，款式经典，看不出明显logo，但皮质的光泽和走线透着低调的讲究。
她的头发挽在脑后，用一个简单的深色发卡固定，露出光洁的额头和清晰的眉眼。脸上化了极淡的妆，只是均匀了肤色，勾勒了眉形，唇色是近乎本色的润泽。她身上没有任何香水或脂粉的浓烈气息，只有一种干净的、类似阳光晒过织物的清爽感。
她走进来，脚步不快，目光像轻柔的探照灯，平稳地扫过店内的一切——桌椅的摆放、地面的洁净度、墙面的装饰（其实没什么装饰）、保鲜柜里五颜六色的菜品、收银台后梁青低垂的侧脸、后厨门口隐约的人影，以及正在保鲜柜前写写画画的我。
她的眼神里没有好奇，也没有挑剔，只有一种沉静的观察和评估。那目光掠过时，我甚至能感到一种轻微的、被测量的压力。这绝不是寻常食客的眼神。
她没有立刻走向座位，而是在门口略站了站，仿佛在感受店内的空气和节奏。然后，她才选择了一个靠窗、离收银台和后厨都有一点距离，但视野相对开阔的位置坐下。这个位置既能观察全局，又不至于被来往的人频繁打扰。
梁青在她进门的瞬间，手上按计算器的动作就停了。她没有立刻抬头招呼，而是用眼角的余光，极其自然地跟随了那位女士从进门到落座的整个过程。然后，她抬起眼，目光与我极短暂地接触了一下，什么也没说，只是几不可察地微微点了点头。那眼神里的意味，我懂：来人不俗，留心。
我收回目光，继续手里的检查，仿佛全然未觉。但心思已经活络起来。这样的人，这个时间点，独自一人，走进这样一家街边麻辣烫店？考察？路过？还是别的？
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