成功的潮水退去，露出的不仅是金色的沙滩，更有被掩盖的礁石与浅滩。当“多多麻辣烫”这艘小船被骤然推入更广阔的水域，我才发现，原先看似牢固的船体，已处处是渗漏的缝隙。
宣传的浪潮带来的余温尚未散尽，“多多麻辣烫”仿佛被注入了一剂强效兴奋剂，每日从清晨开门到深夜打烊，都处于一种近乎癫狂的忙碌状态。那种曾经让我欣喜的“稳定”，早已被一种滚烫的、令人窒息的热潮所取代。原先只是萦绕在鼻尖的骨汤香气，如今浓烈得几乎化为实质，与几十号食客身上带来的室外寒气、各种调料气味、以及后厨蒸腾出的滚烫水汽混合在一起，形成一种复杂而粘稠的氛围，沉甸甸地压在每个人的心头。
午市，是每一天的战争，而我们只有三个士兵。
店外，排队的人群从门口蜿蜒出去，像一条不耐烦的长龙，在冬日的寒风中躁动地扭动。交谈声、催促声、小孩的哭闹声、手机外放的短视频声……各种噪音混杂在一起，冲击着本就不甚隔音的玻璃门。我透过门上凝结的水雾看出去，那些模糊而焦灼的面孔，既是生意兴隆的证明，也是压向我们脊梁的沉重负担。
店内，更是如同一个微缩的、充满蒸汽与噪音的战场。空气湿热粘稠，每一张桌子都坐满了人，后来者只能挤在门口或收银台旁翘首以盼，眼神像钩子一样，牢牢钉在出餐口和我们这几个忙碌的身影上。
我的“阵地”已然失守。我不得不放弃固守收银台的计划，像一个救火队员，哪里需要扑向哪里。点单、收银、端菜、补充调料、回答询问……我的大脑如同高速运转的处理器，同时处理着七八个线程，脸上的肌肉因为长时间维持僵硬的微笑而开始酸痛。那副精心打磨的“面具”，在如此高强度的挤压下，也仿佛出现了细微的裂纹。
而真正的风暴眼，在后厨。
徐国俊，这个曾经让我得以抽身的得力助手，此刻正独自站在地狱般的灶台前。他像一台上紧了发条却即将过载的机器，在狭窄的空间里疯狂地旋转。汗水浸透了他稀疏的头发和那件早已被油渍浸染得看不出原本颜色的棉质围裙，紧紧贴在胖乎乎的后背上。额上、鼻尖上的汗珠汇成小溪，不断滚落，有时甚至会直接滴进翻滚的汤锅里，发出轻微的“嗤”声，他也浑然不觉。
“老板！三号桌微辣多麻酱！”
“徐哥！七号桌不要香菜！耳朵聋啦？”
“外卖订单！A58号！快！骑手说再不出去就要超时扣钱了！”
“国俊！五号桌的肥牛好了没？客人催三次了！拍桌子了！”
点单的纸条像被狂风刮起的落叶，从前面飞进来，被徐国俊胡乱地贴在墙上、案板边，油腻的手指在上面留下污渍。有些纸条甚至飘落在地，被匆忙的脚步踩上肮脏的印记。他手忙脚乱地同时照看四五个小锅，手中的漏勺和长筷几乎舞出了残影，但速度越快，就越显混乱。配料时常抓错，放盐的手因为颤抖而失了准头，煮面的时间全凭感觉，早已将我之前定下的标准抛到了九霄云外。
“小徐！这碗豆皮没煮透，芯子还是硬的！”一个相熟的老客端着碗，皱着眉头走到出餐口，语气带着明显的不悦。
“啊？不可能啊！”徐国俊头也不抬，语气冲得很，带着被质疑的烦躁和体力透支后的火气，“我按时间煮的！都这么忙了将就一下不行吗？”
“你这什么态度？！”老客的声音拔高了，“东西没煮熟还有理了？你自己尝尝！”
徐国俊猛地转过身，一把夺过筷子，胡乱地夹起一块豆皮塞进嘴里，嚼了两下，脸色微微一变，确实是火候急了，外面烂了，里面还夹生。他脸上闪过一丝慌乱，但随即被更深的烦躁覆盖。“对不起对不起！马上给您重做一份！”他几乎是吼着说出这句话，然后暴躁地将那碗麻辣烫猛地倒回锅里重新加热，动作幅度大得溅起一片滚烫的汤水。
“哎哟！”正在旁边水池吭哧吭哧洗着堆积如山碗筷的孙阿姨惊叫一声，油腻的洗碗水混着滚烫的汤汁溅到了她的袖子和手背上
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