苏月知道，空口白牙的请求是没用的。
她沉吟片刻，说道：“林师傅，我听说您老伴常年受风湿骨痛的折磨，每到阴雨天便疼痛难忍，对吗？”
林师傅闻言一愣，随即叹了口气：“是啊，老毛病了，看了多少大夫，吃了多少药，都只能缓解，无法根治。”
“我这里有一个方子，”
苏月从怀里取出一张早已准备好的药方，递了过去，“您按这个方子，每日为您老伴煎服，并用药渣热敷。
半月之内，必有奇效。”
林师傅半信半疑地接过药方，他自己也略懂一些药理，看着上面那些虽然常见，但配伍却极其精妙的药材，眼中露出了惊讶的神色。
“这……这是……”
“我在回春堂当过学徒。”
苏月平静地说道，“这个方子，就当是我为那些孩子们，付的学费。
而且我保证，他们也不会做出筐子去卖，抢您的生意。”
林师傅看着苏月那真诚的眼神，又看了看手中那张药方，最终长长地叹了一口气，点了点头：“好，姑娘心善，老头子我佩服。
这件事，我应下了。”
在苏月的安排下，孩子们的生活，第一次有了希望和秩序。
每天清晨，大壮便带着男孩们，背着林师傅教他们编织的简易竹筐，上山采集药草。
女孩们则留在破庙，一部分负责照顾年幼的弟妹，另一部分则跟着小蝉，将采回来的药草进行初步的分拣和晾晒。
傍晚，苏月会准时出现在破庙，检查他们一天的收获，并指出其中的不足。
对于那些合格的药草，她会当场用铜钱结清。
当孩子们第一次，用自己采的药草，换来了沉甸甸的铜板时，他们激动得又哭又笑。
小蝉更是将那几十个铜板，一个一个地数了十几遍，才小心翼翼地用布包好，藏在了佛像的暗格里。
那是他们凭自己本事，赚来的第一笔钱。
破庙里，渐渐地有了生气。
不再是死气沉沉的绝望，而是充满了劳作的汗水和对未来的期盼。
然而，这刚刚燃起的希望之火，很快便引来了不之客。
这日傍晚，就在孩子们将一天辛苦采来的药草，和刚刚编好的十几个竹筐，整齐地摆放在院子里，等待苏月前来验收时。
三名流里流气，一看就不是善类的地痞，大摇大摆地走进了破庙。
为的，是一个脸上带着一道狰狞刀疤的壮汉，人称“豹哥”
。
他们是这片区域的地头蛇，城中所有的乞丐，在他们眼中，都是可以随意支配和压榨的对象。
“哟，挺热闹啊。”
豹哥看着院子里那些分拣好的药草和崭新的竹筐，脸上露出了一个不怀好意的笑容。
“听说你们这群小东西，最近日子过得挺滋润啊，都开始做上生意了？”
他走到一个装满了清风藤的竹筐前，抬起脚，狠狠地一脚踹了上去。
竹筐翻倒在地，里面晾晒了半干的药草，散落一地，被他踩进了泥土里。
“豹哥，你干什么！”
大壮见状，又急又怒，鼓起勇气上前质问。
“干什么？”
豹哥冷笑一声，反手就是一巴掌，直接将大壮扇倒在地，“老子教你们规矩。
这落石镇的地界，所有的乞丐，都归我管。
你们想在这里讨生活，就得给我交保护费。
没经过我的同意，就敢私自做买卖，反了天了你们？”
他身后的两个小弟也跟着上前，将那些孩子们辛辛苦苦编好的竹筐，一个个地踩得粉碎。
孩子们被吓得缩在角落里，瑟瑟抖，眼中刚刚燃起的希望，瞬间被恐惧所取代。
小蝉将弟妹们护在身后，一双眼睛死死地盯着豹哥，虽然害怕，却没有退缩。
“我们已经不是乞丐了。”
她用颤抖的声音说道，“我们是靠自己本事吃饭的。”
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