3号出口是隐藏在一面假墙后的维修通道，通往地下管网。
领头的孙强打着手电筒，我们一个接一个进入黑暗。
这段管道比之前的更宽敞，直径约两米，可以弯腰行走。
墙壁上老陈的团队已经做了标记——荧光涂料画的箭头和距离指示。
空气潮湿阴冷，有淡淡的霉味。
最初五百米很顺利。
只有老鼠的窸窣声，但它们没有接近。
孙强说这些变异鼠害怕强光和声音，我们的装备足够吓退它们。
但到达第一个岔路口时，问题出现了。
按照地图，我们应该走左边管道，但左边管道被水淹没了。
混浊的水面在黑暗中反射着手电筒的光，深不见底。
“水位上升了。”医生蹲下检查，“可能是最近的降雨，或者上游有堵塞。”
“右边管道绕路要多走八百米，而且经过一个已知的变异体聚集区。”赵峰查看平板电脑。
“不能涉水，水下可能有东西。”李浩说，他用手电筒照射水面，隐约看到水下有影子游动——不是鱼，形状不规则，像某种软体动物。
“右边。”医生决定，“加快速度。如果遇到变异体，尽可能绕过，不要交战。”
我们转向右边管道。
这段路更窄，需要爬行通过几个地方。
墙壁上的荧光标记变得稀疏，有些被刮掉了，像是故意破坏。
爬行大约三百米后，孙强突然举起拳头——停止手势。
我们停在原地。
寂静中，我听到了声音。
歌声。
和昨天在管道里听到的一样，空灵的女声，但这次更近，而且...不止一个。多个声音在合唱，旋律复杂，像某种宗教圣歌。
“那些东西...”李浩低声说。
“关掉手电筒，慢慢后退。”医生命令。
我们关闭光源，在黑暗中向后爬。
歌声越来越近，似乎在管道中形成回声，难以判断方向。
突然，歌声停止了。
绝对的寂静。
然后，前方出现了光。
不是我们的手电筒，而是生物荧光——幽绿色，像腐烂的磷火。
在那光芒中，我们看到了它们。
三个“女人”，穿着破烂的白色长裙，站在管道中。
她们的脸美丽而空洞，眼睛是深紫色。
但当她们张开嘴唱歌时，口腔里不是舌头，而是蠕动的触手。
“慢慢后退，不要跑。”医生低声说，他的声音异常平静，“它们对突然的运动有反应。”
我们一步一步后退。
那些东西没有追来，只是看着我们，头部随着我们的移动而转动，像观察猎物的捕食者。
退了大约二十米，我们到达一个小型设备间。
孙强迅速关上门，插上插销。
“它们是什么？”李浩喘息着问。
“第三代变异体。”医生靠在墙上，调整呼吸，“陈教授提到的。病毒整合了宿主神经系统的审美和艺术认知区域，产生这种...表演行为。它们用歌声吸引猎物。”
“但为什么不攻击我们？”赵峰问。
“可能不饿。或者...”医生看向我，“它们在观察、学习。病毒需要数据。”
门外传来抓挠声。
然后是一个声音，用扭曲但清晰的人类语言说：“医...生...”
我们所有人都僵住了。
“它说话了？”李浩难以置信。
“医生...我们需要...帮助...”那个声音继续说，模仿着人类的痛苦和哀求，“开门...求求你...
“不要回应。”医生说，“它们在模仿生前的记忆。医院里的医生和病人...这些变异体可能来自医院。”
抓挠声
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