脊的陷阱旁发现的！”
沈云疏接过那半截箭矢。箭杆是常见的硬木，但断口参差不齐，像是被大力折断。真正让她瞳孔骤缩的，是箭镞部分。那不是猎户常用的骨镞或简单磨制的石镞，而是——铁镞！虽然打造得粗糙，边缘甚至有些卷刃，带有明显的使用痕迹，但确确实实是铁质的！箭尾的羽毛也已经残破不堪，沾着些许早已干涸发黑的血迹，散发出淡淡的腐臭味。
她的心猛地沉了下去。
猎户不会有铁箭。在这灾荒年月，铁器是极其珍贵且被严格管控的物资，普通猎户根本无力拥有，也舍不得用在狩猎上，更多的是作为防身的武器。这箭，属于武装人员。
“在哪里发现的？具体位置？”沈云疏的声音异常冷静，但攥着断箭的手指关节已经微微发白。
“就在东边山脊往下，那片有好多乱石堆的地方。”沈云墨急促地描述着，“我和林……林大哥前几天在那里设了个对付野猪的大套索。今天去查看，套索被触发了，但只套住了一只被啃得只剩骨头的野兔残骸，旁边地上就插着这半截箭，还有……还有不少杂乱的脚印，不像是一个人留下的。”
被啃食的野兔残骸，触发了的陷阱，折断的铁箭，杂乱的脚印……
沈云疏的脑海中瞬间勾勒出一幅画面：一伙携带武器的人，可能是在追踪猎物，也可能是在漫无目的地搜寻，触发了陷阱，得到了意外的“收获”（那只野兔），却在争执或匆忙中，有人被箭所伤（或是其他原因导致箭矢折断遗落）……
这伙人，是什么来头？流匪？溃兵？还是……其他大型流民团体派出的搜索队？他们是否发现了陷阱是人为设置的？他们是否还在附近？
“林栖兄台呢？”沈云疏立刻问。
“林大哥查看了痕迹，脸色很不好看。他让我立刻回来报信，他自己……往更深的地方追查去了。”沈云墨答道，脸上满是担忧，“阿姐，那些人……”
“别慌。”沈云疏打断他，目光锐利地扫过同样吓得小脸煞白的阿禾和大丫，“这件事，回去后先不要声张，尤其不能让爹娘和春婶他们知道，徒增恐慌。一切等林栖回来再说。”
她将断箭小心地藏入怀中，那冰冷的铁质触感隔着衣物也能清晰感受到，如同一个不祥的预兆。
返回洞穴的路上，沈云疏感觉每一步都格外沉重。原本觉得相对安全的这片山林，瞬间变得危机四伏。东边的山脊，虽然距离洞穴还有一段不近的距离，但谁能保证那伙人不会继续向这个方向搜索？铁箭的出现，意味着对方的武力远超他们，即便是林栖，面对成群结队、持有铁器的武装人员，恐怕也难以正面抗衡。
洞穴里，王氏和春婶正在将新晒好的肉干收纳起来，沈槐在打磨一个新做的木楔，铁蛋在角落里摆弄着几颗光滑的石子，一切看起来平静而有序。但这平静之下，暗流已然涌动。
沈云疏强迫自己露出和平常一样的表情，安排阿禾和大丫去整理新采集的韧皮，自己则帮着春婶收拾肉干，心思却早已飞到了洞穴之外，飞到了那片可能隐藏着未知危险的山林，飞到了独自前去探查的林栖身上。
黄昏时分，林栖回来了。他依旧是悄无声息地出现在洞口，带着一身林间的寒气和尘土。他的面具依旧扣在脸上，但沈云疏能感觉到，他那双露出的眼睛里，寒意比往日更重。
他没有看任何人，径直走到水洼边，舀起一竹筒水，仰头灌下。然后，他走到火堆旁，坐下，目光落在跳跃的火焰上，久久不语。
洞穴里的气氛，因他的沉默而变得凝滞。连最懵懂的铁蛋，似乎也感受到了什么，安静地缩到了母亲身边。
沈云疏走到他对面坐下，没有立刻询问，只是静静地等待着。
许久，林栖才抬起眼，目光穿过火焰，落在沈云疏脸上。他的声音比往常更加沙哑低沉，带着一丝不易察觉的凝重：
“五个人。至少。有刀，有弓。”他顿了顿，补充了最关键
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