靖安王府前厅的烛火，燃得噼啪作响，跳跃的火光将萧长风的影子拉得老长，投在斑驳的青砖地面上，像是一幅凝固的水墨画。
李嵩带着人狼狈离去的脚步声，早已消散在王府的夜色里，可空气中残留的那股剑拔弩张的戾气，却迟迟未曾散去。萧长风立在窗边，指尖轻轻摩挲着窗棂上的雕花，目光望向王府外沉沉的夜幕。
京城的夜，向来是繁华的，秦淮河畔的画舫还亮着朦胧的灯火，丝竹之声隐隐约约飘来，衬得这王府里的寂静，愈发显得格格不入。
他知道，今夜的平静，不过是暴风雨来临前的假象。
李嵩今日闹这一场，绝非偶然。定是太原王氏在背后授意，想借着他的手，来试探自己的底线，顺便搅乱自己的阵脚。而周显的登门，更是王氏布下的一步棋，名为商议粮草，实则是来探听虚实，甚至妄图拉拢——若是自己松口，那漠北六州的粮草，怕是真的要石沉大海。
“王爷。”秦忠的声音，再次在身后响起，带着几分小心翼翼。
方才前厅的那一场对峙，着实把他吓得不轻。李嵩拔剑相向的那一刻，他甚至以为，今日靖安王府，怕是要溅上血光。
萧长风没有回头，只是淡淡问道：“查得怎么样了？”
秦忠连忙走上前，躬身回话：“回王爷，正如您所料，近日京城之中，确实有不少流言蜚语，说您勾结外臣，意图谋反，还说您扣下周显，是为了逼迫户部拨粮，中饱私囊。这些流言，都是从城南的那几家茶馆传出来的，而那几家茶馆的东家，都与王氏沾亲带故。”
“意料之中。”萧长风冷笑一声，指尖的力道微微加重，“王氏这是想先声夺人，把脏水泼到我身上，让我百口莫辩。”
秦忠忧心忡忡道：“王爷，这些流言传得极快，如今满城百姓，怕是都在议论此事。若是陛下听闻，怕是会对您产生猜忌啊。”
炎景帝虽然素来宠信萧长风，可帝王之心，最是难测。自古以来，功高震主者，少有善终。王氏正是抓住了这一点，才敢如此肆无忌惮地散播谣言。
萧长风转过身，眸色深沉如夜：“陛下不是昏君，孰是孰非，他自有判断。倒是李嵩那边，你派人盯紧了，我要知道，他今夜回府之后，都见过什么人，说了什么话。”
“是，奴才这就去安排。”秦忠应道，犹豫了一下，又道，“王爷，还有一件事。方才张廷玉大人派人送来一封密信，说是有要事相商，约您今夜三更，在城南的青云茶馆见面。”
“张廷玉？”萧长风微微挑眉，“他约我三更见面？”
张廷玉此人，行事素来谨慎，从不肯在深夜与人私会，今日这般反常，定是有极为要紧的事。
秦忠点头道：“正是。送信的人说，张大人特意交代，此事事关重大，不能让第三人知晓，还请王爷务必单独前往。”
萧长风沉吟片刻，道：“我知道了。你下去吧，今夜之事，不必声张。”
“奴才明白。”秦忠躬身退下，脚步放得极轻，生怕惊扰了这满室的沉寂。
前厅里，再次只剩下萧长风一人。
他走到案前，拿起秦忠放在上面的那封密信。信封用火漆封得严严实实，上面没有任何字迹，显然是怕被人截获。
萧长风抬手，轻轻拆开信封，里面是一张折叠得整整齐齐的纸条，上面的字迹，是张廷玉独有的簪花小楷，一笔一划，写得极为工整。
纸条上只有寥寥数语：王氏欲借秋猎之机，行刺陛下，嫁祸于你。事不宜迟，速谋对策。
短短十几个字，却像是一道惊雷，在萧长风的心头炸开。
秋猎？
他猛地想起，再过十日，便是一年一度的皇家秋猎。往年的秋猎，不过是帝王与群臣的消遣，可今年，竟然被王氏当成了行刺陛下的契机。
好一个狠毒的计谋！
若是陛下在秋猎之时遇刺，而自己又恰巧在侧，那么，无论自己如何辩解，都难逃干系。到时候，王氏再
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