翌日清晨，天光微亮，薄雾如纱，笼罩着整座京城。
靖安王府的朱漆大门，在晨光中缓缓开启。几个身着青色仆役服饰的下人，正拿着扫帚，仔细清扫着门前的青石台阶。昨日炎景帝亲口下旨，将这座闲置多年的王府赐给萧长风，工部的人连夜赶来，将府里的亭台楼阁、雕梁画栋细细修缮了一遍，又移栽了不少奇花异草，原本略显破败的王府，一夜之间便焕发出勃勃生机。
萧长风是被院外的鸟鸣声吵醒的。他宿醉未醒，头还有些昏沉，撑着身子坐起身，揉了揉眉心。昨夜在林府喝到深夜，最后是被下人扶着回的王府。他环顾四周，只见屋内陈设雅致，桌椅皆是上好的紫檀木所制，墙上挂着一幅水墨山水图，笔触苍劲，意境悠远，一看便知是名家手笔。
他掀开被子下床，走到窗边，推开雕花木窗。一股清新的空气扑面而来，夹杂着花草的芬芳，让他精神为之一振。院中的海棠树，开得正盛，粉白的花瓣，沾着清晨的露珠，在阳光下熠熠生辉。几只燕子，在枝头叽叽喳喳地叫着，不时掠过水面，激起一圈圈涟漪。
“王爷，您醒了？”一个清脆的女声，在门外响起。
萧长风转过身，只见一个身着浅绿色侍女服的少女，正端着一盆清水，站在门口。少女约莫十六七岁的年纪，眉清目秀，脸上带着几分怯生生的笑意。
“你是？”萧长风问道。
“回王爷，奴婢名叫春桃，是工部侍郎特意派来伺候王爷的。”春桃放下水盆，恭敬地行了一礼，“王爷昨夜喝了不少酒，奴婢已备好醒酒汤，放在外间的桌上了。”
萧长风点了点头：“辛苦你了。”
“奴婢不敢。”春桃连忙摇头，又道，“王爷，府里的下人，都是新调来的，各司其职，若是有什么不周到的地方，您尽管吩咐。”
萧长风“嗯”了一声，走到外间坐下。桌上摆着一碗温热的醒酒汤，香气扑鼻。他端起碗，一饮而尽。温热的汤汁滑入喉咙，带着一丝淡淡的薄荷清香，原本昏沉的脑袋，顿时清醒了不少。
就在这时，一个管家模样的中年人，快步走了进来。此人身着深蓝色锦袍，面容方正，神色恭敬，正是工部侍郎亲自举荐的王府管家，姓秦，名忠。
“王爷，”秦忠躬身行礼，“户部的人送来了赏赐的黄金万两、锦缎千匹，还有陛下御赐的丹书铁券，都已妥善存入府中的库房。另外，漠北六州的几位官员，今日一早便派人送来拜帖，想要登门拜访王爷。”
萧长风放下空碗，擦了擦嘴角：“拜帖放在何处？”
“回王爷，都在书房的案几上。”秦忠道。
“知道了。”萧长风道，“今日我暂且不见客，你替我回了吧。就说我昨日劳累，身体不适，改日再设宴款待。”
“是，王爷。”秦忠应道，又犹豫了一下，“王爷，还有一事。镇国大将军李嵩府上，也派人送来了拜帖。”
萧长风的目光，微微一凝。
李嵩？
昨日在金銮殿上，此人还当众发难，质疑炎景帝的决定，如今却派人送来拜帖，倒是有些耐人寻味。
“他的拜帖，也一并退回。”萧长风淡淡道。
“遵命。”秦忠不敢多言，躬身退了下去。
春桃走上前，收拾好桌上的碗筷，又为萧长风沏了一杯热茶。
萧长风端起茶杯，抿了一口，目光望向窗外。阳光渐渐驱散了薄雾，王府的庭院里，下人来来往往，忙碌不停。有的在修剪花枝，有的在擦拭回廊的栏杆，有的在打扫庭院的落叶，一派井然有序的景象。
他知道，这座靖安王府，从今往后，便是他在京城的立足之地。而他，镇北王萧长风，也将正式踏入这波诡云谲的京城旋涡之中。
昨日金銮殿上的一幕，历历在目。李嵩的发难，绝非一时冲动，背后定然有太原王氏的影子。而太原王氏，作为百年世家，势力盘根错节，门生故吏遍布朝野，绝不是那么容易对付的。
他轻轻叹
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