一、天下英雄尽白头——进士科的那些事儿
隋朝大业年间，朝廷设了个“进士科”
，到了唐朝贞观、永徽年间，这科成了天下读书人最追捧的路——哪怕你后来当了宰相，要是没考过进士，旁人还是会暗地里说“这人差了点意思”
。
每年报考的读书人，少则八九百，多则上千。
大伙把没中进士却有才的人叫“白衣公卿”
，说他们虽没官身，却有公卿的本事；刚中进士的年轻人，穿的白衫被称作“一品白衫”
，比真的一品官还让人羡慕。
可这进士科难考到啥地步？有句老话叫“三十老明经，五十少进士”
——三十岁考上明经科，都算年纪大的；可五十岁能中进士，大伙还得说“这小伙子真年轻”
！
多少有本事的人，把一身能耐都耗在考场上：有像苏秦、张仪那样能说会道的，有像荆轲、聂政那样胆子大的，有像子路那样能打的，有像张良那样会谋划的，甚至有像桑弘羊那样会算账、东方朔那样会说笑话的，都一门心思扑在写文章上，连日常品行都严得比没出嫁的姑娘还规矩。
就算有人一辈子没考上，老死在考场上，也没啥遗憾的。
所以才有句诗说：“太宗皇帝真长算，赚得英雄尽白头。”
那会儿考进士的规矩也多：考试的地方叫“举场”
，考生统称“秀才”
；从地方推荐来的叫“乡贡”
；考上的叫“前进士”
；考上的人互相尊称“先辈”
，同一年考上的叫“同年”
；主考官叫“座主”
；京兆府（长安附近）考中推荐的，叫“等第”
，这身份金贵，大概率能中进士；外地没经过府试就推荐的叫“拔解”
，可也不是真“白荐”
，得提前托人写好诗赋才管用。
考生们还得互相担保，叫“合保”
；凑在一起写文章叫“私试”
；找权贵帮忙说情叫“关节”
；互相吹捧提高名气叫“还往”
。
考上后，要在慈恩寺塔上刻名字，叫“题名”
；在曲江亭子办大宴，叫“曲江会”
，也叫“闻喜宴”
；没考上的，心情郁闷叫“打毷氉”
；有人匿名写榜嘲讽考生叫“无名子”
；夏天在家复习写的文章叫“夏课”
；偷偷带小抄进考场叫“画策”
。
虽说难考，可考上了出路是真好——十个里头能有两三个当宰相，六七个当大官。
像元德秀、张巡那样的忠臣，也都是进士出身。
长安城里的街坊常说：“咱娃要是能中进士，就算砸锅卖铁也值了！”
二、李昂拒请托——一场科场风波
早先，秀才考俊秀等科，都是由考功员外郎管。
开元二十四年，有个叫李昂的员外郎当主考，这人脾气硬，眼里容不得沙子。
开考前，他把所有考生叫过来，说：“你们的文章好不好，我心里有数。
我阅卷只讲公平，要是有人敢托关系走后门，一律取消资格！”
可巧了，李昂的外舅（妻子的舅舅）跟一个叫李权的考生是邻居，关系还不错，就偷偷跟李昂提了句“多照顾李权”
。
李昂一听就火了，立马把所有考生叫来，当着众人的面数落李权的不是。
李权赶紧认错：“大人，是有人多嘴跟我说了这事，我可没主动求您啊！”
李昂却不依不饶：“各位的文章确实不错，可古人说‘瑜不掩瑕’，这才是忠臣的样子。
你们的文章里要是有不典雅的地方，咱们今天就当众挑出来，怎么样？”
大伙都不敢反对，只能点头说“是”
。
散场后，李权跟身边人说：“他这话就是冲我来的，我肯定要
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