一、宋子贤:佛影下的叛乱
隋炀帝大业九年的唐县,夜里总有人指着城东那栋小楼啧啧称奇。楼主人宋子贤不知从哪儿学来的本事,每到掌灯时分,楼上就会透出朦胧金光,隐约能看见丈余高的佛形虚影,盘膝而坐,宝相庄严。
“是弥勒佛降世了!” 消息像长了翅膀,传遍了四乡八邻。宋子贤索性自称弥勒转世,在堂中悬起一面大铜镜,墙壁上不知涂了什么,昏暗中瞧着全是豺狼虎豹的影子。有人上门跪拜,他就转动铜镜,让来人看 “来生像”—— 大多人瞧见的都是蛇虫鼠蚁,吓得魂飞魄散。
“这是你前世罪孽深重,” 宋子贤眯着眼摇头,“唯有诚心礼佛,日日供奉,方能转为人形。” 等人家磕破了头、捐尽了钱财,他再悄悄转镜,露出人形虚影,哄得众人越发信服。不过半年,小楼周围就聚了上千号人,有钱出钱,有力出力,把宋子贤捧得如同真佛。
可没人知道,宋子贤夜里常召集心腹,偷偷打造兵器、操练阵型。他要的哪里是香火钱,分明是想趁天下大乱,夺下一片江山。可惜谋划不周,消息终究走漏了。官府连夜调兵,包围了小楼。
夜色里,士兵们正要冲锋,却见眼前突然出现一片熊熊火坑,烈焰冲天,热浪逼人,谁也不敢上前。领兵的校尉久经沙场,沉声道:“这地方我来过,根本没有坑,不过是妖术作祟!” 说罢拔剑带头冲去,脚踩下去竟是坚实土地,那片火坑早已消失无踪。
宋子贤的幻术在真刀真枪面前不堪一击,很快被官兵擒住。临刑前,他还想转动怀中铜镜装神弄鬼,却被校尉一脚踹翻,铜镜摔碎在地,露出里面夹层的机关 —— 原来所谓佛影和兽形,都是镜后彩绘与灯光配合的戏法。
二、胡僧:邪不压正
贞观年间,西域使团来长安进贡,随行带来一位胡僧。这僧人高鼻深目,身披红袈裟,据说身怀咒术,能让人瞬间气绝,再念咒就能起死回生。
唐太宗觉得新奇,让人从飞骑营里挑了个身强力壮的士兵来试。胡僧对着士兵闭目念咒,不过片刻,那士兵就双眼圆睁,直挺挺倒在地上,气息全无。众人正惊呼,胡僧又换了段咒语,士兵竟缓缓睁开眼睛,起身活动,仿佛刚才只是睡了一觉。
太宗把这事告诉了太常少卿傅奕。傅奕素来不信这些邪术,直言道:“这是旁门左道,邪不犯正。要是让他咒我,必定无效。” 太宗半信半疑,当即召胡僧入宫,让他对着傅奕念咒。
胡僧捻着佛珠,口中念念有词,声音越来越响,额上青筋暴起。可傅奕站在原地,神色如常,该喝茶喝茶,该拱手拱手,半点异样都没有。没过多久,胡僧突然惨叫一声,双手抱头倒在地上,像是被无形的东西重击,当场没了气息。众人这才明白,所谓咒术,不过是欺软怕硬的伎俩,遇上一身正气的人,便彻底失灵了。
三、祖珍俭:闹市奇人
唐咸亨年间,赵州城里出了个叫祖珍俭的奇人,据说会些妖术,平日里靠在集市摆摊算卦为生,每天只赚一百钱就收摊,倒有点古代严君平的风骨。
有人不信他的本事,邀他到家中表演。祖珍俭让主人把装满水的瓦瓮吊在房梁上,用麻绳捆牢,然后拿起菜刀,猛地砍向麻绳。绳子应声断裂,可那瓦瓮却稳稳当当悬在半空,滴水不漏,看得众人目瞪口呆。
更奇的是他 “自戕复生” 的戏法。在一间空房里,他关上房门,房内只放着一瓮水和一把横放的刀。众人在外等了半个时辰,推门进去,只见地上鲜血淋漓,祖珍俭被砍成了五段,那瓮水也染成了红色。大家吓得不敢靠近,匆匆退出关门。可等再进去看时,祖珍俭已经好端端坐在桌边喝茶,身上不见半点伤痕,瓮里的水也清澈如初。
寒冬腊月,河里结冰,连石臼里的水都冻得结结实实,祖珍俭只对着石臼念几句咒语,就能徒手把冻成冰坨的臼底拔出来,再原样安回去,不留一丝缝隙。
可惜这本事没能保他平安。后来有人告发他 “妖言惑众”,官府把他押到闹市斩首。临刑
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